Mirabelli, que atuou como diretor esportivo do AC Milan entre 2016 e 2018 e agora está no Padova, fez a revelação em uma entrevista com o jornalista Carlo Pellegatti. Ele disse que a abordagem veio a pedido direto da propriedade chinesa, que queria uma contratação de alto nível para sinalizar sua ambição.
"A propriedade chinesa nos pediu para fazer um movimento de alto nível", disse Mirabelli. "Naquela época, Cristiano Ronaldo havia enfrentado alguns problemas fiscais e complicações no Real Madrid.
"Na final da Liga dos Campeões em Cardiff -- Juventus contra Real Madrid -- nos encontramos com Jorge Mendes. Montamos uma proposta, essa ideia, e Cristiano estava muito atraído por ela."
Mirabelli disse que a motivação declarada de Ronaldo os surpreendeu.
"Quando conversamos -- eu, Fassone e também Gattuso -- ele disse: 'Vou para Milão. Nunca joguei na Europa League e quero vir e vencê-la.' Ele havia criado uma motivação poderosa para si mesmo. Ele não descartou o fato de que não era a Liga dos Campeões. Ele queria vencer a Europa League. Ele estava incrivelmente motivado."
O negócio alcançou um estágio avançado antes de desmoronar.
"Tínhamos chegado a acordos com o Real Madrid e com Jorge Mendes em relação ao jogador. Tudo estava bem. E então não aconteceu -- os chineses desistiram."
Sobre os termos financeiros, Mirabelli foi aproximado: "O Real Madrid queria €100 milhões, embora as discussões pudessem ter avançado e o valor poderia ter diminuído. Cristiano Ronaldo também tinha um salário muito significativo. Eu não gostaria de errar nisso, mas acredito que tudo isso aconteceu no verão de 2018."
A final da Juventus contra o Real Madrid em Cardiff ocorreu em junho de 2017 -- um ano antes de Mirabelli deixar Milão. A discrepância em sua linha do tempo pode refletir uma recordação imperfeita do ano, ou dois encontros separados sendo confundidos. Ronaldo acabou se juntando à Juventus no verão de 2018 por €117 milhões, encerrando seu período de nove anos no Real Madrid.
Ele passou três temporadas em Turim antes de retornar ao Manchester United e, posteriormente, se mudar para o Al Nassr. Ele está atualmente na Copa do Mundo de 2026 com Portugal.