Falando com Sky Sport, Costacurta acolheu a decisão de Giovanni Malago de entregar a Maldini e Leonardo o controle do futuro da seleção nacional.
"É uma boa notícia para o futebol italiano, trouxemos de volta uma das pessoas mais iluminadas e sinceras que existem," disse ele. "Malago fez a melhor escolha possível. Na verdade, a nomeação de Maldini é talvez ainda mais importante do que a escolha do treinador principal."
Costacurta também comentou sobre como a parceria Maldini-Leonardo pode funcionar, dadas suas personalidades contrastantes.
"Eles têm características diferentes: Leo é mais sonhador e visionário, Paolo se baseia em sua praticidade, seu conhecimento e seu instinto," disse ele.
"A melhor coisa é que eles se escutam, e mesmo começando a partir de ideias diferentes, sempre conseguem encontrar uma solução compartilhada."
Rivera, falando à Radio Sportiva durante a "Notte Bianca dello Sport" de Livorno, ofereceu uma avaliação mais qualificada. O ex-vencedor da Bola de Ouro não tinha dúvidas sobre as credenciais futebolísticas de Maldini, mas expressou preocupação sobre o ambiente em que ele trabalhará.
"Paolo é alguém que entende de futebol, não há dúvida sobre isso," disse Rivera. "Minha preocupação é que ele possa ser pressionado por pessoas cuja real compreensão do futebol não está clara" -- uma esperança pontual de que Maldini tenha total autonomia sobre as decisões esportivas.
Rivera foi ainda mais direto sobre o assunto do próximo treinador da Itália, descartando ambos os nomes mais frequentemente ligados ao cargo.
"Nenhum deles. Eles cometeram um erro: no momento em que era necessário se manter firme, foram para a Arábia Saudita. Quando há dificuldades, você precisa contribuir para melhorar as coisas, e não me parece que eles fizeram isso," disse ele sobre Antonio Conte e Roberto Mancini. Ele reservou mais críticas à governança do futebol italiano de forma mais ampla, questionando se Malago era a figura certa para supervisionar a nova era.
"A seleção nacional deveria ter começado do zero com um novo presidente. Giovanni Malago não me parece a pessoa certa," disse ele.
As reações contrastantes refletem a magnitude da nomeação em si.
A lenda do AC Milan, Maldini, assume o cargo de diretor técnico com responsabilidade por toda a estrutura das seleções nacionais, trabalhando ao lado de Leonardo como conselheiro, com Conte e Mancini ainda considerados os favoritos para a posição de treinador principal vaga, apesar das reservas de Rivera -- embora relatórios em outros lugares sugiram que Maldini e Malago também estão considerando opções mais não convencionais enquanto buscam traçar um novo rumo para o futebol italiano após um ciclo de torneios difícil.