“Amigo, eu digo... Estou lá no meu primeiro dia. Estou no meu primeiro dia no Man United. Não sei o que esperar,” disse Rathbone ao Football Presse. “Nunca tive um papel em um clube onde não sou o fisioterapeuta.”
Em vez de observar do lado de fora, ele foi direto para o treinamento.
“Warren Joyce diz, ‘Vamos lá, Baz, se troque.’ Eu pensei, ‘Graças a Deus por isso,’ porque para fazer o trabalho você precisa estar dentro dele — no campo com os jogadores correndo, rindo, passando a bola.”
A sessão começou com caixas de posse.
“Estou do lado de fora e todo mundo está olhando para esse cara velho se perguntando o que diabos está acontecendo.”
Então a bola chegou até ele.
“A bola é passada para mim por Jesse Lingard… Miqueita vem para cima de mim… Eu a passo entre suas pernas de volta para a caixa. Todo mundo para. Todo mundo está rindo porque eu o derrubei.”
Mas isso foi apenas o começo.
Quando se tratou de corridas brutais de revezamento, Nicky Butt tornou tudo competitivo.
“Butty diz, ‘Quero ver um vencedor.’”
Shinji Kagawa, voltando de lesão, foi informado de que poderia correr contra Rathbone no final.
“Shinji vem até mim e diz, ‘Posso melhorar minha condição física?’ Warren diz, ‘Você pode correr contra o Baz no final.’ Então todo mundo está rindo.”
Então veio o confronto.
“Começamos... primeira linha e volta, segunda linha de volta, estamos lado a lado. Os caras estão todos torcendo, ‘Vai, Baz.’”
E na reta final:
“Eu digo no meu livro, ‘Desculpe, Shinji, você parece um cara adorável e sem dúvida é um jogador de classe mundial, mas este é o meu dia.’ E eu simplesmente mudei de marcha e o deixei para trás.”
A reação?
“Todo mundo está no chão rindo. Ele também está rindo muito.”
No seu primeiro dia, Rathbone havia conquistado seu lugar.