Apesar de continuar a surpreender o mundo com seu domínio do jogo e de permanecer, aos 39 anos, indiscutivelmente o jogador mais decisivo do planeta, Messi não conseguiu mudar o rumo contra uma equipe espanhola superior e deixou a final da Copa do Mundo de 2026 do lado perdedor.
O capitão da Argentina comentou sobre o resultado na segunda-feira, expressando sua tristeza por perder uma final de Copa do Mundo enquanto reconhecia a qualidade dos campeões na noite.
"A dor é muito grande e levará tempo para essa ferida cicatrizar. Mas eu também guardo tudo de bom... os jogos que conseguimos reverter dando tudo, que ficarão na memória para sempre, o apoio de um país inteiro que, junto com o trabalho e o esforço deste grupo, nos levou de volta a estar, mais uma vez, entre os melhores do mundo. Hoje é difícil apreciar o que fizemos, mas este grupo chegou a duas finais de Copa do Mundo consecutivas," escreveu ele, antes de agradecer aos seus compatriotas.
"Muito obrigado do fundo do meu coração por cada saudação e cada mensagem. Mais uma vez conseguimos nos unir como país e estarmos todos juntos, compartilhando o imenso orgulho de ser argentino."
Messi, que sofreu sua segunda derrota em finais de Copa do Mundo com o resultado de domingo, mais uma vez experimentou o lado amargo do esporte após levar a partida para a prorrogação e suportar uma noite difícil, mantido em grande parte à distância do gol adversário durante todo o jogo. O atacante argentino trabalhou para ajudar a construir ataques e liderou o empurrão final após o gol da vitória de Ferran Torres, mas desta vez não conseguiu repetir o que fez contra Cabo Verde, Egito, Suíça e Inglaterra anteriormente no torneio. O atacante nascido em Rosario reservou a última linha de sua declaração para parabenizar a Espanha.
"Eu também quero parabenizar a Espanha pelo campeonato."
Uma das maiores incógnitas agora em torno de Messi é sua continuidade com a Argentina, e quanto tempo ele irá estender sua carreira internacional, caso a resposta seja afirmativa. Ele continua sendo a maior estrela da equipe, apesar de seus anos avançados, e sua decisão moldará o caminho imediato à frente para os Albicelestes.
De certa forma, o próprio futuro de Lionel Scaloni parece atrelado ao de Messi, com tudo dependendo provavelmente da força restante e da fome competitiva do atacante nos meses seguintes a essa derrota. A Copa América de 2028, que será realizada nos Estados Unidos, oferece um incentivo adicional para acreditar que a história de Messi com a Argentina ainda não chegou ao seu capítulo final.