Heaven, agora com 19 anos, passou a maior parte de sua carreira juvenil jogando como um meio-campista defensivo antes de Per Mertesacker, então gerente da academia do Arsenal, vê-lo jogar pela primeira vez e se convencer de que ele precisava ser movido para a linha de defesa.
A decisão se mostrou decisiva, ganhando a Heaven uma reputação como defensor que pavimentou o caminho para sua transferência para o Manchester United. Lisa Heaven, que também é agente de seu filho, inicialmente se opôs fortemente à mudança.
"Eu me lembro da conversa, foi entre mim e Per Mertesacker," ela disse ao Stretford Paddock. "Eu estava tendo um debate com Per dizendo: 'ele não é um defensor.'
"Ele estava dizendo que era e eu estava dizendo que não era. Eu me lembro que foi em um dos primeiros jogos dele, e foi a primeira temporada de Per como gerente da academia.
"Ayden fez uma defesa em cima da linha e eu vi o rosto de Per brilhar. Eu pensei: 'Ele não é um defensor. Ele está marcando gols.'"
Mertesacker não se deixou abalar, segundo Lisa, descartando sugestões de que seu filho deveria permanecer mais à frente.
"Eu acho que ele estava jogando como um No6 e No8, realmente box-to-box. Per não estava aceitando," ela disse. "Ele estava dizendo: 'Ele é um grande jogador, mas ele vai ser um defensor.'"
Heaven logo mudou para a linha de defesa e rapidamente se estabeleceu como um dos principais jovens defensores do país, embora a mudança tenha ocorrido relativamente tarde em seu desenvolvimento. Ele havia jogado apenas uma temporada completa como zagueiro antes que o Manchester United se movesse para contratá-lo.
"Quando chegamos ao Manchester United, ele estava jogando naquela posição apenas por uma temporada completa como zagueiro. Antes disso, era uma função de meio-campista defensivo," revelou Lisa. "Então é daí que vem sua habilidade com a bola, levando a bola para frente, com o pé esquerdo e direito. Ele ainda está dominando a posição. Foi Per quem chamou assim."
Heaven deixou o Arsenal para o Manchester United no verão passado em busca de oportunidades regulares no time principal, juntando-se por uma taxa inicial na faixa de £1,5 milhão.
Desde que chegou a Old Trafford, ele fez 21 aparições na Premier League, com seus instintos de jogo com a bola de seu passado no meio-campo continuando a moldar como ele lê o jogo a partir da posição de zagueiro.