A Croácia começou forte e assumiu a liderança no 17º minuto. Ivan Perisic reagiu mais rápido após Unai Simón ter negado a Josip Stanišić, cabeceando o rebote para colocar os anfitriões à frente.
A Espanha teve dificuldades para criar chances claras antes do intervalo, mas Luis de la Fuente colocou Mikel Merino em campo e o meio-campista transformou a partida.
Merino empatou no 61º minuto, finalizando com calma após a Espanha finalmente criar espaço na defesa da Croácia. O meio-campista do Arsenal então completou a virada a dois minutos do fim, controlando o passe de Martín Zubimendi antes de marcar.
A Croácia também ficou reduzida a 10 homens quando Perisic foi expulso após receber um segundo cartão amarelo, deixando a Espanha com a vantagem numérica nas etapas finais.
Merino disse que sua mentalidade teve que permanecer positiva apesar de ter sido deixado de fora do XI inicial.
"Estou muito feliz por poder ajudar a equipe novamente. Eu tive que sair do banco e você tem que entrar com uma boa atitude, mesmo que as coisas não estejam indo do seu jeito e você esteja bravo por não ter começado," ele disse. "Dar o meu melhor porque esta é a seleção nacional, uma família."
O meio-campista também explicou o que De la Fuente pediu a ele no intervalo.
"Luis me disse que eu tinha que entrar e fazer o que sei fazer, ter mais a bola e fazer nossas posses durarem mais. E também atacar a área e tentar causar dano. E foi isso que eu fiz," disse Merino.
Luis de la Fuente elogiou seus jogadores por se recuperarem de um primeiro tempo difícil.
"Estou muito orgulhoso desses jogadores por muitos motivos. Eu poderia sempre estar agradecendo a eles. Foi uma partida muito difícil, mas reagimos bem," ele disse. "No primeiro tempo sofremos muito, mas no segundo tempo tivemos a calma para criar chances e para Mikel Merino aparecer mais uma vez."
O treinador da Espanha também destacou a importância do goleiro Unai Simón, cujas defesas mantiveram os visitantes ao alcance de uma recuperação.
Houve mais elogios para Merino, com De la Fuente descrevendo-o como um jogador de alto nível e dizendo que a Espanha nem sempre lhe dá o crédito que merece.
A vitória estende a sequência invicta da Espanha e os envia para as quartas de final da Liga das Nações, com quatro vitórias em quatro partidas em seu grupo.