Kieran McKenna renunciou ao cargo de treinador do Ipswich Town para fazer uma pausa no futebol, saindo após conquistar três promoções em quatro anos -- levando o clube de volta à Premier League duas vezes após 24 anos de ausência.
O irlandês do Norte de 40 anos apresentou sua renúncia na quarta-feira, com o clube confirmando que McKenna tomou a decisão de priorizar o tempo com sua família após cinco anos de trabalho incansável em Portman Road.
McKenna assumiu o comando do Ipswich em dezembro de 2021, com o clube na terceira divisão do futebol inglês. Em sua primeira temporada completa, ele os guiou ao segundo lugar na League One, garantindo a promoção para o Championship. Ele então levou o clube a promoções automáticas consecutivas -- terminando como vice-campeão para o Leicester City no Championship em 2023-24, alcançando a Premier League pela primeira vez desde 2002.
O Ipswich foi rebaixado em sua primeira temporada de volta à elite, terminando em 19º lugar. Ele então levou o clube ao segundo lugar no Championship na temporada passada para garantir um retorno imediato.
McKenna falou diretamente em sua declaração de saída.
"É com uma mistura de gratidão, orgulho, tristeza e satisfação que decidi me afastar da honra de treinar este histórico clube de futebol. Sinto que este é o momento certo para eu me afastar.
"Faço isso com grande orgulho pelo incrível progresso que fizemos e com enorme esperança e otimismo para o futuro do clube. Depois de ter dado tanto ao cargo nas últimas cinco temporadas, agora estou ansioso para fazer uma pausa na gestão e dedicar algum tempo à minha família, que esteve comigo em cada passo da minha carreira até agora."
O presidente do Ipswich, Mark Ashton, prestou homenagem completa.
"O trabalho que Kieran fez neste clube de futebol nos últimos cinco anos é simplesmente incrível. A marca que ele, sua equipe e seus jogadores deixaram no Ipswich Town e em sua comunidade viverá para sempre. Capturou uma geração."
A declaração do clube descreveu McKenna como tendo "liderado a equipe a três promoções nos últimos quatro anos, duas das quais levaram os Blues à Premier League."
McKenna estava sob contrato em Portman Road até 2028, tendo assinado uma extensão no verão de 2024. O Sky Sports News relata que o Ipswich está protegido financeiramente -- caso ele assuma um novo cargo dentro de doze meses, o clube teria direito a uma compensação de acordo com o tempo restante do contrato até aquele marco de um ano.
O Fulham estava monitorando McKenna como seu principal candidato para substituir Marco Silva. Ele não assumirá esse papel. Ele também foi anteriormente vinculado ao Manchester United, onde atuou como assistente do treinador principal sob Ole Gunnar Solskjaer antes de deixar para o Ipswich.
O Ipswich agora começará a busca por seu novo treinador. O clube retorna à Premier League em agosto.