Mbappé abriu o placar no décimo quarto minuto no Lincoln Financial Field, cortando para dentro pela direita para receber o passe de Michael Olise e desferindo um potente chute da entrada da área que superou o goleiro Ahmed Basil no seu poste mais próximo.
A França estava no controle no intervalo quando uma violenta tempestade forçou ambas as equipes a deixarem o campo. O que se seguiu foi uma interrupção de duas horas e quinze minutos, a primeira parada por clima desse tipo na história da Copa do Mundo.
Quando os jogadores reapareceram, o campo estava encharcado e exigiu um extenso trabalho da equipe de manutenção antes que o jogo pudesse ser retomado -- uma situação que provocou uma reação visível do capitão da França, Mbappé, que foi visto reclamando com o árbitro e os oficiais da partida durante a limpeza.
Ele explicou sua frustração após o jogo.
"Não era aborrecimento. É só que a parte do campo onde estávamos atacando estava completamente encharcada, mas eles passaram vinte minutos limpando a parte onde estávamos defendendo, não a outra.
"Isso foi uma desvantagem e eu queria que eles passassem o mesmo tempo limpando ambas as metades. Ou, se acaso, limpassem a metade onde atacamos para que o outro lado também desacelerasse. Mas não era culpa deles -- disseram para irem lá e o outro grupo não estava pronto."
Assim que o jogo foi retomado, o Iraque sofreu um segundo gol quando uma terrível confusão entre Basil e um defensor presenteou Mbappé com um gol simples. Ousmane Dembélé acrescentou um terceiro -- seu primeiro gol em Copas do Mundo -- para selar uma vitória confortável.
O treinador da França, Didier Deschamps, colocou o resultado em contexto.
"Na segunda metade, estávamos completamente no controle, levando em conta que não foi simples dado o que aconteceu. Mas colocar o resultado além de qualquer dúvida é uma coisa muito boa; nos classificamos esta noite, embora eu esteja convencido de que o terceiro jogo contra a Noruega será decisivo para nossa posição final no grupo."
O lateral-esquerdo Lucas Digne também foi positivo.
"É mais um passo à frente para nós. Sabemos para que viemos aqui; vamos continuar trabalhando jogo a jogo e continuar melhorando. Eu realmente gostei deste jogo -- vencemos por 3-0 e mantivemos um clean sheet; foi uma noite perfeita. Eu me senti bem; meus companheiros de equipe e eu nos conhecemos bem."
Os dezesseis gols de Mbappé em Copas do Mundo igualam-se ao recorde de Klose, que permaneceu por doze anos, embora Lionel Messi -- que marcou duas vezes mais cedo no dia contra a Áustria -- agora lidere a classificação de todos os tempos com dezoito. A França lidera o Grupo I antes de um decisivo jogo final de grupo contra a Noruega em Boston no dia 26 de junho.