A vitória, selada em um final que Martínez admitiu não ser para os fracos de coração, significa que Portugal agora enfrenta a Espanha em 6 de julho, com início às 20:00.
"Copas do Mundo têm isso, não são mais jogos de fase de grupos," disse Martínez. "O primeiro tempo foi fantástico. A intensidade, a chegada no terço final.
"Sempre há perigo contra uma equipe como a Croácia, que tem muita habilidade para usar a bola. Sofrer um gol e continuar acreditando fortemente, usando os jogadores no banco, essa é a mentalidade que ajuda a vencer jogos. Jogos perfeitos em Copas do Mundo não existem mais.
"A disciplina, a capacidade de ter talento, mas depois a capacidade de jogar com coração."
Martínez disse que a vitória teve um significado pessoal para o elenco.
"Nossos jogadores aproveitaram por Portugal, pelo pai de Ricardo Carvalho e pelo nosso Diogo Jota e André," disse ele. "Foi o jogo típico do Diogo. 2-1, que é o número 21, contra a Croácia, que foi a última equipe contra a qual ele marcou, no Jamor. Muitos sinais. Diogo enviou muita força e energia. Agora ele está muito feliz e orgulhoso."
O treinador também abordou a profundidade do seu elenco entrando nas fases eliminatórias.
"Temos muitos perfis diferentes," disse Martínez. "Não há um jogador na Copa do Mundo que possa cobrar um pênalti como Cristiano fez, e não há outro atacante com a força e a habilidade de entrar na área como Gonçalo Ramos. Tivemos mais jogadores que poderiam ajudar. Gonçalo entrando no onze titular? É isso que queremos. Há muitos jogadores, João Félix também está tendo uma Copa do Mundo muito boa."
Cristiano Ronaldo foi nomeado Jogador da Partida pela FIFA e refletiu sobre um segundo tempo difícil.
"Hoje tivemos que saber como sofrer," disse Ronaldo. "Para vencer uma competição dessa magnitude, temos que saber como sofrer. Foi um jogo muito interessante para os espectadores. Controlamos bastante o jogo no primeiro tempo, o segundo foi mais caótico. Eles marcaram, entramos em um pouco de estresse, mas a liberação emocional veio quando marcamos o pênalti. A partir daí, o jogo ficou mais fácil. Ainda tivemos algumas dificuldades, mas é isso que a competição é, e é sobre continuar."
Após a partida, Ronaldo vestiu uma camisa com o número 21 de Diogo Jota, um ano após o falecimento do ex-atacante do Liverpool e de Portugal em 3 de julho.
"É um dia especial, para o nosso Jota, que está lá em cima iluminando nosso caminho," disse um emocionado Ronaldo. "Sabemos que ele está presente conosco e só fazia sentido vencer hoje para honrá-lo da melhor maneira."
Ronaldo também descreveu sua despedida do croata Luka Modrić.
"Eu me despedi, sim," disse Ronaldo. "Ele continua sendo uma lenda do futebol, temos quase a mesma idade. Eu respeito muito o Modrić, pelo que ele continua fazendo no futebol."