Temperaturas recordes foram registradas na capital sul-coreana na véspera do início da partida, com o termômetro marcando cerca de 36 graus Celsius quando o jogo começou.
Isso pouco importou para o Manchester City, com Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders e Divin Mubama marcando gols no primeiro tempo para garantir uma vitória confortável que também marcou a primeira vitória de Maresca no comando, em apenas seu segundo amistoso após o empate de 1-1 com a Inter no sábado passado que deu início à turnê. Falando em sua coletiva de imprensa pós-jogo, Maresca optou por focar no esforço de seus jogadores em circunstâncias difíceis, em vez do resultado em si.
"Para nós, o resultado é sempre importante, mesmo que seja um jogo amistoso - mas o mais importante é ver o esforço dos jogadores, especialmente neste clima," disse ele.
"Além disso, em comparação com o último jogo, em alguns aspectos fizemos algumas coisas melhores. A boa notícia é que os jogadores tentaram se adaptar [ao clima]. Eles se esforçaram por 95 minutos."
Maresca acrescentou que a resposta de seu elenco desde que assumiu o comando tem sido uma fonte de encorajamento.
"Desde o primeiro dia, os jogadores estão se esforçando e posso ver que eles confiam no trabalho que estamos fazendo e, para mim, isso é o principal," disse ele. Aqueles jogadores do City que chegaram pelo menos às quartas de final na Copa do Mundo deste verão devem se juntar ao elenco de volta em Manchester na próxima semana, apenas dias antes da Community Shield, e Maresca admitiu que levará tempo para sua equipe atingir seu pico enquanto tantos jogadores experientes continuam ausentes.
"A razão é que cerca de oito ou nove jogadores ainda não estão aqui conosco," explicou ele. "Mas o importante é que, quando eles estiverem aqui, eles se esforçam para fazer as coisas que temos tentado fazer desde o primeiro dia. Também precisamos que eles confiem no que queremos, isso é importante e, quando o restante dos jogadores chegar, não há dúvida de que seremos ainda melhores."
O City agora tem um último amistoso de pré-temporada antes de voltar para casa para se preparar para a Community Shield contra o Arsenal, dando a Maresca uma última oportunidade de avaliar a condição física e a coesão de seu elenco em condições desconhecidas antes que os negócios mais sérios da defesa do título da Premier League comecem.
A vitória do italiano sobre os K-League All Stars, que veio após um empate difícil com a Inter para abrir a turnê, oferece evidências iniciais de que seus métodos estão começando a se firmar, mesmo com uma parte significativa de seus jogadores mais fortes ainda ausentes, um ponto que ele fez questão de deixar claro que se aplica tanto à cultura do elenco quanto aos resultados em campo.
Com Reijnders, Ait-Nouri e Mubama entre os goleadores, a vitória também lembrou da profundidade ofensiva já disponível para Maresca, mesmo antes que seu contingente da Copa do Mundo retorne para fortalecer ainda mais o grupo.