Guardiola tem um ano restante em seu contrato e declarou publicamente que pretende honrá-lo, mas uma sensação crescente dentro do futebol é que ele pode sair ao final desta temporada.
O diretor esportivo do City, Hugo Viana, está liderando o planejamento de sucessão, e Fabrizio Romano confirmou que a posição do clube é clara: "Se Pep quiser sair neste verão ou a qualquer momento, o nome que o Manchester City tem em mente é Enzo Maresca."
Maresca, 46, está sem clube desde que deixou o Chelsea no Dia de Ano Novo. Ele venceu a Liga Conferência e o Mundial de Clubes em sua temporada de estreia em Stamford Bridge, se qualificou para a Liga dos Campeões e deixou o clube em quinto lugar -- apenas para ser substituído por Rosenior, que foi demitido após 23 partidas.
Sua profunda familiaridade com a filosofia do City fortalece sua candidatura. Ele se juntou à estrutura de desenvolvimento do clube em 2020, atuou como assistente de Guardiola durante a temporada do triplete de 2022-23 e é descrito pelo próprio Guardiola como "um dos melhores treinadores do mundo."
Existe uma complicação em torno de seus vínculos contratuais pendentes com o Chelsea, que pode buscar negociar um acordo de compensação antes de permitir que ele se junte a um rival direto. Entende-se que o City tenha levado isso em consideração em seu planejamento.