Diouf, 21, juntou-se ao West Ham United vindo do Slavia Praga no verão passado em um acordo de £19 milhões e se desenvolveu em um dos seus desempenhos mais consistentes, apesar das dificuldades mais amplas do clube perto da parte inferior da tabela.
Ele contribuiu com cinco assistências em 30 aparições em todas as competições, com sua qualidade de cruzamento e melhoria defensiva na segunda metade da temporada atraindo olhares admirados de toda a Premier League.
The Guardian reporta que o United identificou Diouf como um alvo principal para a lateral esquerda, com pelo menos outro clube líder da Premier League também monitorando o internacional senegalês.
A necessidade do United é clara. Shaw, 30, tem sido confiável nesta temporada, mas carrega um histórico significativo de lesões, enquanto Tyrell Malacia deve sair em transferência gratuita e Patrick Dorgu é esperado para atuar mais à frente. As opções da academia Diego Leon e Harry Amass -- ambos 19 -- não são consideradas prontas para desafiar Shaw no nível sênior na próxima temporada.
O meio-campo continua sendo a primeira prioridade de transferência do United, com duas contratações nessa área esperadas antes que a atenção se volte para a posição de lateral esquerda. A busca por Diouf deve acelerar uma vez que os negócios do meio-campo sejam concluídos.
O West Ham está ciente do interesse do United e não tem desejo de vender, mas sua posição precária na liga -- 17º, dois pontos acima da zona de rebaixamento com quatro jogos restantes -- pode limitar significativamente sua alavancagem em qualquer negociação.
Diouf afirmou anteriormente que sua ambição é alcançar um dos cinco melhores clubes do mundo, comentários que encorajarão o United, mesmo que o West Ham resista a uma abordagem inicial.