De acordo com o Daily Mail, os representantes do United entraram novamente em contato com o grupo de Branthwaite, com o Everton anteriormente exigindo cerca de £80 milhões antes que os Red Devils se voltassem para Matthijs de Ligt.
O lado de Michael Carrick agora enfrenta uma nova crise defensiva, com De Ligt entre vários ausentes importantes, levando o United a reavaliar seu interesse de longa data no internacional inglês.
A admiração do Manchester United por Branthwaite está bem estabelecida, tendo feito ofertas pelo zagueiro antes de finalmente assinar com De Ligt como alternativa. A situação defensiva em Old Trafford desde então piorou, com Harry Maguire, Luke Shaw e Lisandro Martinez prestes a ver seus contratos expirarem no final da temporada, deixando Carrick sem opções experientes na defesa além desta campanha.
O Everton, no entanto, está em uma posição de força em qualquer negociação após vender Iliman Ndiaye por uma quantia superior a £80 milhões neste verão. Com o United precisando de reforços, os Toffees podem exigir outra quantia substancial, e relatos sugerem que o United pode tentar incluir um jogador em qualquer acordo para ajudar a reduzir o custo total.
As negociações do United na era pós-Ferguson têm sido marcadas por uma reputação de pagar acima do valor de mercado por jogadores que não conseguiram entregar, com nomes como Antony, Rasmus Hojlund e Jadon Sancho chegando por taxas significativas sem provar ser os sucessos que o United esperava.
Branthwaite, que atraiu o interesse da maioria dos principais clubes da Premier League nos últimos anos, representa um perfil diferente: um defensor estabelecido da Premier League com um histórico, em vez de um projeto que requer desenvolvimento significativo.
Carrick espera que essa nova abordagem finalmente tenha sucesso onde as tentativas anteriores falharam, com a experiência e o perfil físico de Branthwaite sendo vistos como uma combinação ideal para uma linha defensiva que tem lutado por consistência desde o início da temporada.
Branthwaite se estabeleceu como um dos zagueiros jovens mais procurados da Premier League desde que entrou para o time do Everton, formando uma parceria confiável no coração da defesa e atraindo olhares admirados de outros clubes da elite. A necessidade do United por uma resposta de longo prazo na zaga só se tornou mais urgente dada a incerteza sobre Maguire, Shaw e Martinez, todos os quais enfrentam futuros incertos em Old Trafford uma vez que seus contratos atuais expirem no próximo verão.