O Manchester United chegou a um acordo com o Brighton na noite de sexta-feira para o internacional camaronês, com uma taxa inicial de £65 milhões mais £5 milhões em possíveis bônus, e o Brighton mantendo uma cláusula de venda.
Baleba passou por exames médicos no sábado, e o jornalista Fabrizio Romano confirmou na manhã de domingo que todos os documentos relevantes foram trocados e assinados entre os dois clubes, com a transferência "100 por cento confirmada" antes de um anúncio oficial esperado. O meio-campista deve assinar um contrato de cinco anos que vai até o verão de 2031.
No entanto, levará algum tempo até que os torcedores do United vejam Baleba em ação, uma vez que o jogador de 21 anos está atualmente se recuperando de uma lesão no ligamento do tornozelo sofrida durante a vitória do Brighton sobre o Strasbourg em um amistoso de pré-temporada.
A questão já era esperada para mantê-lo fora nas primeiras semanas da temporada, o que significa que ele teria perdido a estreia do Brighton na Premier League contra o Aston Villa, independentemente da transferência para Old Trafford. O colega de equipe do Brighton, Yankuba Minteh, um alvo do Liverpool, enfrenta uma ausência ainda mais longa após passar por cirurgia em uma lesão na perna direita sofrida contra a Roma e pode não estar apto até outubro ou novembro.
Permanece incerto exatamente quando Baleba estará pronto para fazer sua estreia sob o comando de Michael Carrick, com sugestões apontando para cerca de meados de setembro.
O United, que sofreu uma surpreendente derrota por 2 a 0 para o recém-promovido Hull no final de semana de abertura, enfrenta Ipswich e Everton antes de receber o Manchester City no primeiro derby da temporada em 13 de setembro, e depois viaja para Fulham em 20 de setembro. Uma pausa internacional prolongada de três semanas se segue, com o próximo jogo do United em casa contra o Tottenham em 10 de outubro.
Baleba se torna o terceiro novo meio-campista do United neste verão, após a contratação de £50 milhões de Andrey Santos do Chelsea e um acordo de £35 milhões com o Aston Villa por Youri Tielemans, ambos que começaram contra o Hull.
Os reforços seguem a saída de Casemiro ao final de seu contrato em julho, enquanto Manuel Ugarte, que também pode deixar, enfrenta meses no estaleiro após cirurgia em uma séria lesão no joelho sofrida na Copa do Mundo com o Uruguai.