Onana, 30, juntou-se ao United vindo do Inter de Milão por €50,2 milhões no verão de 2023, substituindo a lenda do clube David de Gea. Seus primeiros seis meses na Inglaterra foram difíceis enquanto ele se ajustava às exigências da Premier League, mas sua forma estabilizou consideravelmente, e ele foi um dos jogadores mais consistentes do United nos primeiros meses da temporada 2024-25 sob Erik ten Hag.
Ten Rouwelaar chegou no verão de 2024 como parte de uma reformulação completa da equipe de apoio de Ten Hag, substituindo Richard Hartis, que havia retornado ao United sob Ole Gunnar Solskjaer em 2019 e sobreviveu à demissão de Solskjaer em 2021.
De acordo com fontes citadas por Samuel Luckhurst do The Sun, o treinador holandês foi elogiado pela equipe de goleiros do United por seus métodos inovadores e rapidamente construiu uma forte relação com Onana na base da turnê de pré-temporada do clube em Los Angeles.
Esse relacionamento durou apenas quatro meses. Quando Amorim substituiu Ten Hag em novembro de 2024, ele trouxe Jorge Vital, seu treinador de goleiros do Sporting Lisboa, para substituir Ten Rouwelaar. A equipe do United notou uma queda quase imediata nas performances de Onana após a mudança.
O relacionamento de Onana com a equipe técnica mais ampla também mudou sob o novo regime. Ele tinha um vínculo próximo com Ten Hag, seu ex-treinador no Ajax, mas achou Amorim mais distante -- com o treinador português sendo relatado como mais próximo dos compatriotas Bruno Fernandes e Diogo Dalot.
Os números do tempo de Onana no Manchester United contam sua própria história. Ele sofreu 148 gols e manteve 24 jogos sem sofrer gols em 101 aparições, ajudando o clube a vencer a FA Cup, mas presidindo, de outra forma, um dos períodos de goleiro mais turbulentos da história recente do clube -- incluindo uma campanha na Premier League na qual apenas Arijanet Muric, Robert Sánchez e Bart Verbruggen foram responsáveis por mais erros que levaram diretamente a gols.
O United já se moveu para resolver a posição, independentemente de como a situação de Onana se resolve. O clube tem conversado com o Royal Antwerp sobre uma transferência para o goleiro belga Senne Lammens, enquanto Ten Rouwelaar -- cuja saída do United durou apenas quatro meses antes de seguir em frente -- agora é o treinador de goleiros do Brighton & Hove Albion, tendo trabalhado mais recentemente sob Ruud van Nistelrooy durante seu período conturbado à frente do Leicester City.
Para um jogador contratado para ser a solução de longo prazo do United sob as traves, o diagnóstico de quem está dentro do clube é quase comovente em sua simplicidade: nunca se tratou realmente de suas habilidades como goleiro.