O United venceu apenas um de seus seis primeiros jogos na Premier League e foi eliminado da Copa da Liga pelo Brighton após ceder uma vantagem de dois gols no Old Trafford. O empate em 1-1 no sábado com o Tottenham, que começou a partida na lanterna da tabela, aumentou a pressão sobre o treinador Michael Carrick.
De acordo com The Sun, a hierarquia do clube estava insatisfeita com a segunda fase da reconstrução de seu elenco, apesar de ter gasto cerca de £155 milhões durante o verão. O United concentrou seu investimento no meio-campo, contratando Carlos Baleba, Youri Tielemans e Andrey Santos, mas perdeu vários de seus alvos preferidos.
Elliot Anderson, Mateus Fernandes, Aurélien Tchouaméni e Ederson estavam supostamente mais altos na lista do United. Anderson acabou se juntando ao Manchester City, enquanto o Tottenham garantiu Fernandes antes de assinar com Sandro Tonali. O United também abandonou sua busca por Ederson após um exame médico que levantou uma preocupação significativa sobre seu joelho.
O clube então se voltou para Tielemans e Santos, que foram descritos por fontes do United como "muito abaixo da lista". Tielemans chegou do Aston Villa por um valor reportado de £35 milhões, enquanto Santos se juntou ao Chelsea por cerca de £50 milhões.
As contribuições iniciais deles levantaram questões. Tielemans começou todos os jogos até agora, mas sua posição pode estar ameaçada após a estreia de Baleba contra o Tottenham. Santos, por sua vez, jogou apenas 16 minutos de futebol da Premier League desde que começou a derrota na primeira rodada contra o Hull.
Baleba, contratado do Brighton por um valor reportado de £70 milhões, era um alvo de longo prazo e fez sua primeira aparição contra o Tottenham após se recuperar de uma lesão no tornozelo. Sua chegada adicionou atletismo ao meio-campo, mas a estratégia de recrutamento mais ampla continua sob escrutínio.
A falha do Manchester United em contratar um lateral-esquerdo é outra fonte de frustração. O clube realizou discussões exploratórias sobre Lewis Hall, do Newcastle, que estava supostamente interessado na transferência, mas o Newcastle se moveu para proteger sua posição e o internacional inglês assinou um novo contrato.
A falta de cobertura se tornou mais significativa com Luke Shaw tendo perdido três partidas no mês passado e Patrick Dorgu agora enfrentando um período fora após uma lesão em dever internacional.
O United gastou £225,2 milhões em Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Šeško e Senne Lammens na janela de verão anterior, quando a prioridade era reconstruir o ataque. O último investimento tinha a intenção de fortalecer o meio-campo, mas as lacunas defensivas permanecem.
Os resultados ruins colocaram Carrick sob pressão, embora as preocupações relatadas se estendam além do treinador para aqueles responsáveis pelo recrutamento. O United agora deve encontrar uma maneira de melhorar os resultados com os jogadores já disponíveis, enquanto planeja como abordar as lacunas no elenco durante a próxima janela de transferências.