Um avanço nas negociações na noite de sexta-feira fez com que o United acabasse pagando substancialmente menos do que os mais de £100 milhões que o Brighton estava cobrando pelo jogador de 22 anos no verão passado.
O clube de Old Trafford pagará ao Brighton um valor inicial de £65 milhões pelo jogador de 22 anos, com mais £5 milhões disponíveis em bônus, totalizando um pacote de até £70 milhões. Os Seagulls também garantiram uma cláusula de venda.
Baleba agora está livre para completar seu exame médico com o United neste fim de semana.
O treinador Michael Carrick se movimentou por Baleba esta semana após identificar a necessidade de adicionar mais profundidade ao meio-campo, após as contratações anteriores de Andrey Santos do Chelsea e Youri Tielemans do Aston Villa. Uma vez concluído, o negócio levará os gastos de verão do United a £153 milhões, embora ainda represente uma economia significativa em relação à taxa que o Brighton estava exigindo quando a transferência foi discutida pela última vez em torno do prazo de 2025.
Baleba se juntou ao Brighton vindo do Lille em 2023 e fez 92 aparições na Premier League pelo clube da costa sul, mas atualmente está se recuperando de uma lesão no tornozelo sofrida durante o campo de treinamento de pré-temporada na Áustria.
Sua chegada encerra a busca do Manchester United por reforços no meio-campo após a saída de Casemiro, após o término de seu contrato, enquanto a saída esperada de Manuel Ugarte foi suspensa após o uruguaio sofrer uma grave lesão no joelho durante a Copa do Mundo.
O Brighton, por sua vez, já perdeu várias figuras-chave neste verão, incluindo Jan Paul van Hecke para o Tottenham e Danny Welbeck para o Chelsea, enquanto continuam a lucrar com jogadores desenvolvidos sob seu modelo de recrutamento -- a taxa de Baleba está bem abaixo do recorde do clube de £115 milhões que receberam do Chelsea por Moises Caicedo em 2023.
Resta saber se Carrick também buscará um substituto na lateral esquerda para desafiar Luke Shaw, ou se Baleba -- um jogador canhoto que já atuou nessa posição em algumas ocasiões -- pode fornecer uma alternativa ao lado dos laterais direitos regulares Diogo Dalot e Noussair Mazraoui, ambos também utilizados na esquerda.
Santos, Tielemans e o internacional inglês Kobbie Mainoo estarão todos disponíveis quando o United viajar para o recém-promovido Hull City para o jogo de sábado ao meio-dia, embora Baleba em si seja improvável que participe novamente até que sua forma física esteja totalmente restaurada.