O Manchester City contratou o meio-campista Ayyoub Bouaddi do Lille em um acordo de £85,6 milhões, tornando o internacional marroquino o adolescente mais caro da Premier League enquanto Enzo Maresca continua a reformular o meio-campo do City.
O jovem de 18 anos se junta ao clube com um contrato de cinco anos, sujeito à liberação internacional, com o City pagando £81,4 milhões antecipadamente mais £4,2 milhões em adicionais. A transferência segue as vendas do City de Rodri para o Barcelona por £65 milhões e Tijjani Reijnders para o Al-Qadsiah por £52 milhões, ambos meio-campistas centrais cujas saídas criaram espaço e fundos para a chegada de Bouaddi.
Bouaddi impressionou na Copa do Mundo deste verão, começando cinco dos seis jogos do Marrocos enquanto a equipe alcançou as quartas de final, construindo sobre uma temporada em que ele já havia se estabelecido como uma figura chave na equipe do Lille na Ligue 1.
"Este é um dia muito especial para mim e minha família. O Manchester City é, para mim, o melhor clube do mundo. É um sonho estar aqui e poder me chamar de jogador do City," disse Bouaddi.
"Passei a maior parte da minha vida trabalhando duro para me tornar o melhor jogador que posso ser e alcançar o topo do jogo.
"Eu assisti ao City por muitos anos, e amo o estilo de jogo deles. O City sempre tenta jogar um futebol de qualidade. E eles mostraram que são vencedores -- este clube parece ser construído para vencer."
Discutindo o que o atraiu para a transferência, ele disse que as conversas com o clube foram sobre mais do que o momento presente.
"Discutimos muitas coisas e o futuro também porque é por isso que estou aqui -- pelo futuro," disse ele em sua primeira entrevista como jogador do City. "Sabemos que em um grande clube precisamos vencer. Vamos ver o que vai acontecer.
"O que é importante é que vou dar 100%, estarei sempre aqui para a equipe e então é o futuro. Eu acho que aqui a coisa mais importante é vencer. Em um grande clube você precisa vencer e isso é tudo que vamos fazer. Vamos dar 100% para alcançar todos os nossos objetivos."
Nascido na França, Bouaddi cresceu assistindo à ascensão do City sob Pep Guardiola e disse que a chance de se juntar ao clube que idolatrava quando adolescente não passou despercebida por ele.
"Eu cresci com o Manchester City sob Guardiola -- quando ele chegou e o que ele fez foi simplesmente incrível. Mas então sabemos que o City é um dos maiores clubes do mundo com os melhores jogadores, melhor equipe, o campus. Tudo é feito para ter um bom desempenho aqui e fazer o melhor. Eu acho que a Premier League é o campeonato mais atraente e mais competitivo do mundo.
"O melhor campeonato do mundo. Então, todo jogador sonha em jogar na Premier League e espero que eu vá jogar na Premier League muito em breve, o mais rápido possível," disse ele.