O Real Madrid há muito parecia ser o destino mais provável para o jogador de 30 anos, que tem apenas um ano restante em seu contrato com o Manchester City, mas os Los Blancos não se moveram rapidamente o suficiente e o Barcelona entrou em cena e persuadiu o meio-campista campeão da Copa do Mundo a comprometer seu futuro com o Camp Nou em vez disso.
O agente Pablo Barquero confirmou há pouco mais de uma semana que Rodri havia decidido a favor do Barcelona, mas o clube catalão ainda não chegou a um acordo com o City sobre uma taxa.
De acordo com Sky Sports, o City rejeitou a última oferta do Barcelona de cerca de £55 milhões, com os campeões da Premier League insistindo em um valor mais próximo de £60 milhões para sancionar a venda.
A intenção declarada do City durante todo o tempo tem sido estender o contrato de Rodri em vez de vendê-lo, mas o clube diz que não irá impedir seu caminho, dado seu claro desejo de se transferir, e as negociações entre os dois clubes continuam com um certo otimismo de que um acordo ainda pode ser alcançado.
Rodri foi nomeado o melhor jogador da Copa do Mundo deste verão e continua sendo um forte candidato a ganhar o Ballon d'Or pela segunda vez, sublinhando o calibre do jogador que o City corre o risco de perder por uma taxa bem abaixo do que muitos considerariam seu verdadeiro valor de mercado.
Desde sua transferência recorde do Atlético Madrid, Rodri marcou 28 gols e forneceu 32 assistências em 298 aparições competitivas pelo City, estabelecendo-se como um dos meio-campistas mais completos do futebol mundial e uma figura central na recente era repleta de troféus do clube sob Pep Guardiola.
Com ambas as partes supostamente esperançosas de fechar a lacuna restante, os próximos dias devem se mostrar decisivos para determinar se Rodri completa o que seria uma das transferências mais significativas do verão.
O City já está preparado para a possibilidade de precisar de um substituto no meio-campo defensivo caso a transferência se concretize, tendo gasto muito em outras áreas do elenco nesta janela sob o novo treinador Enzo Maresca, que expressou esperança de que Rodri ainda possa permanecer para a temporada, independentemente de como as negociações com o Barcelona acabem.