A saída de Bernardo Silva no final da temporada está praticamente confirmada, enquanto o futuro de Rodri também está incerto em meio ao interesse relatado do Real Madrid. A necessidade de reformular o meio-campo no Etihad é urgente.
Hjulmand se encaixa no perfil que o City está procurando, relatórios A Bola. O internacional dinamarquês de 26 anos é taticamente inteligente, fisicamente imponente e capitaneou o Sporting em títulos de liga consecutivos. Ele se transferiu de Lecce para Lisboa em 2023 por €19,5 milhões e desde então fez 135 aparições pelo clube, marcando nove vezes.
Uma figura chave por trás da busca do City é o diretor esportivo Hugo Viana. Foi Viana quem contratou Hjulmand durante seu tempo à frente das operações de futebol do Sporting, e os dois homens se conhecem bem. Essa relação pode se mostrar decisiva para concretizar qualquer acordo -- e na negociação da taxa.
O contrato de Hjulmand contém uma cláusula de rescisão de €80 milhões, mas entende-se que o Sporting está aberto a um valor mais próximo de €40-50 milhões. O City está trabalhando para se adiantar à concorrência, que inclui Juventus e Manchester United.
Nenhuma negociação direta está em andamento entre os clubes, mas o contato informal tem sido positivo e espera-se que o City pressione mais uma vez que a temporada termine.
Guardiola não escondeu seu desejo de adicionar presença física e inteligência tática ao seu meio-campo. Hjulmand -- descrito por aqueles que o conhecem bem como um meio-campista controlador que lê o jogo cedo e define o ritmo de trás -- se encaixa no perfil.
Para o Sporting, perder seu capitão seria um golpe significativo. Mas com as engrenagens já em movimento e a relação do City com o clube bem estabelecida através de Viana, a direção do movimento é clara.