O Leverkusen já rejeitou uma abordagem inicial do City, deixando claro que não entrará em negociações por menos de €70 milhões. Internamente, o clube alemão vê Maza como um projeto de longo prazo e o descreveu como inegociável a qualquer preço -- embora essa posição geralmente se suavize quando o número certo aparece.
Maza se juntou ao Leverkusen vindo do Hertha Berlin no verão passado por cerca de €12 milhões, ativando uma cláusula de rescisão em seu contrato. Desde então, ele retribuiu esse modesto investimento de forma enfática, contribuindo com cinco gols e seis assistências em 38 aparições competitivas em sua primeira temporada no mais alto nível. Um contrato válido até 2030 dá ao Leverkusen pouca urgência para vender.
Nascido em Berlim de pai argelino e mãe vietnamita, Maza escolheu representar a Argélia internacionalmente e já conquistou 15 convocações. O interesse do City não é novo -- eles exploraram uma transferência antes que o Leverkusen o superasse para assinar com ele no verão passado.
Um fator que pode trabalhar a favor do City é sua representação. Maza compartilha a mesma agência que Omar Marmoush, que o City contratou do Eintracht Frankfurt por €80 milhões. Esse relacionamento fornece uma linha de comunicação estabelecida com a equipe de recrutamento do Etihad, relata a Sky Alemanha.
O Atlético de Madrid também havia manifestado interesse, com relatos em março indicando uma oferta de €35 milhões que o Leverkusen rapidamente descartou como insuficiente.
A avaliação de Maza está em €40 milhões, mas a demanda de €70 milhões do Leverkusen reflete o quão rapidamente seu valor subiu. O City precisaria quase dobrar o que pagou por Marmoush para contratar um jogador que ainda não completou uma temporada inteira no mais alto nível.
O talento não está em dúvida. Se o City está disposto a pagar esse tipo de taxa por um jogador de 20 anos, um ano em sua carreira na Bundesliga, é uma questão completamente diferente.