De acordo com Voetbal International, o Liverpool conversou diretamente com os representantes de Van Hecke sobre uma transferência no verão, com Slot descrito como um admirador significativo que tentou levar o jogador de 25 anos para o Feyenoord durante seu tempo como treinador lá. O contato é descrito como concreto, com fontes próximas ao jogador confirmando a abordagem.
Van Hecke tem sido um dos jogadores mais consistentes do Brighton nesta temporada, marcando três gols e fornecendo três assistências em 32 partidas da Premier League -- uma contribuição que chamou a atenção do Tottenham Hotspur e do Chelsea, além do Liverpool. Seu contrato vai até o verão de 2027, e o Brighton está preparado para propostas neste verão.
O clube fez várias tentativas para convencê-lo a estender seu contrato, todas as quais foram rejeitadas. O Brighton o avalia em cerca de £50 milhões.
O interesse do Liverpool vem apesar de o clube já ter concordado com um acordo de £55 milhões para assinar com o defensor francês Jeremy Jacquet antes da próxima temporada, e com Ibrahima Konaté esperado para assinar uma extensão de contrato. A lógica de buscar Van Hecke, independentemente, reflete o desejo de Slot de construir uma verdadeira profundidade na zaga após uma temporada em que o clube foi repetidamente esticado.
A contratação de verão Giovanni Leoni sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior, Joe Gomez teve problemas de condicionamento físico, e o Liverpool tem se apoiado fortemente na parceria Van Dijk-Konaté, com cobertura confiável limitada atrás deles.
Van Hecke, que venceu 58,7% de seus duelos aéreos na Premier League nesta temporada e média mais de seis passes progressivos por 90 minutos -- colocando-o no top cinco por cento de jogadores comparáveis nas cinco principais ligas da Europa -- se encaixa no perfil de um defensor moderno que Slot deseja em seu sistema. Ele é canhoto, a compostura sob pressão é uma força, e sua experiência na Premier League elimina qualquer risco de adaptação.
A disposição do Brighton para vender dependerá da taxa. Tottenham e Chelsea ainda mantêm interesse, e o Newcastle United também foi relacionado, o que poderia aumentar o preço de Van Hecke. A vantagem do Liverpool, se estiver disposto a agir rapidamente, é a atração do futebol da Liga dos Campeões e um projeto no auge de sua ambição.