Meunier se juntou ao Sunderland em uma transferência gratuita neste verão, tendo dito anteriormente que queria ficar na França, com o internacional belga sugerindo que a decisão de deixar Lille veio da hierarquia do clube.
Falando antes de completar sua mudança para o Stadium of Light, Meunier descreveu o resultado como "mais uma decisão do presidente do que minha."
Letang agora ofereceu sua versão dos eventos em comentários veiculados pelo veículo francês RTL, insistindo que ainda tem carinho pelo jogador de 34 anos, mas que suas exigências salariais tornaram um novo contrato impossível dentro da estrutura financeira do Lille.
"Eu adoro Thomas Meunier, e eu lhe mandei um rápido olá," disse Letang. "Ele disse que eu era quem decidiu que ele não deveria ficar. Mas se você me pedir quatro vezes o maior salário do clube..."
O presidente do Lille disse que não estava disposto a quebrar a estrutura salarial do clube, mesmo por um jogador que queria manter.
"O que você acha que eu vou dizer? Eu vou dizer, 'não, isso não é possível.' Eu gostaria, mas não posso. Porque eu estabeleci um limite para mim mesmo, e não quero me desviar disso."
Meunier passou duas temporadas de volta ao Lille após retornar ao clube em 2024, tendo anteriormente vencido três títulos da Ligue 1 com o Paris Saint-Germain no início de sua carreira e representado a Bélgica em vários torneios importantes, incluindo a Copa do Mundo de 2018.
O lateral-direito se estabeleceu na vida na Premier League com o Sunderland, juntando-se a um elenco que inclui novos reforços como Brian Brobbey e Robin Roefs após a promoção do clube de volta à primeira divisão.
Os comentários de Letang marcam a mais recente reviravolta em o que se tornou um desacordo público entre as duas partes sobre a verdadeira natureza da saída de Meunier no verão do norte da França, com cada lado oferecendo uma versão diferente de como as negociações por um novo contrato fracassaram.
O Lille terminou em quarto lugar na Ligue 1 na temporada passada, garantindo a qualificação para a Liga dos Campeões, e Letang geralmente tem sido creditado por conduzir o clube através de um período de disciplina financeira desde que assumiu o comando.