O lateral-direito impressionou durante toda a pré-temporada sob o comando de Eddie Howe e seu sucessor Matthias Jaissle, atuando como lateral-direito enquanto Tino Livramento se recuperava de uma lesão.
Mas com Livramento de volta aos treinos e a contratação de verão Amar Dedic fazendo um bom início de vida no clube após sua transferência do Benfica, o Newcastle usou o tempo extra proporcionado pelo prazo de transferência mais tarde da liga portuguesa para enviar o jovem de 19 anos para um futebol sênior regular.
Jaissle supostamente viu a mudança como uma oportunidade boa demais para ser recusada, com o Arouca -- que atualmente ocupa a terceira posição na Primeira Liga após um bom início de campanha -- oferecendo a Shahar a chance de se testar contra equipes como Benfica, Porto e Sporting Lisbon ao longo da temporada. Uma declaração do Newcastle confirmou a troca: "Leo Shahar completou uma transferência por empréstimo de uma temporada para o clube da primeira divisão portuguesa FC Arouca.
"Todos no Newcastle United desejam a Leo a melhor sorte para a temporada que se aproxima."
Nascido em Wolverhampton com uma origem anglo-israelense, Shahar passou pela academia do Wolves antes de ser contratado pelo Newcastle em 2023, e foi promovido ao elenco principal no ano passado após representar a Inglaterra em todos os níveis de base, do Sub-15 ao Sub-19.
Ele fez sua estreia no time principal como substituto na vitória do play-off da Liga dos Campeões em fevereiro sobre o Qarabağ, um momento em que Kieran Trippier foi visto parabenizando-o à beira do campo, e ganhou uma medalha de vencedor da EFL Cup com a equipe de desenvolvimento do clube durante o mesmo período.
Refletindo sobre a última temporada ao ser inicialmente impedido de uma transferência por empréstimo, Shahar adotou um tom paciente sobre seu caminho para o time principal.
"Eu não fui emprestado nesta janela, mas estou feliz agora. Estou dentro e ao redor do time principal," ele disse.
"Eu tive essa oportunidade de fazer minha estreia. Eu tenho que trabalhar duro sempre que jogo ou treino. Se isso significa jogar com os Sub-21, eu só tenho que continuar trabalhando duro, e isso é exatamente o mesmo se eu entrar no time principal -- eu tenho que fazer o mesmo."
Essa abordagem agora foi recompensada com o tipo de exposição sênior regular que um empréstimo em Portugal deve proporcionar.