"Sabíamos que ele tinha características excepcionais, fora do comum," disse Ortega em uma rádio espanhola, explicando que o Leganés monitorou Diomandé por dois anos na Costa do Marfim antes de contratá-lo assim que ele completou 18 anos.
Após se recuperar de uma lesão, o clube organizou um amistoso entre a equipe principal e jogadores da academia especificamente para avaliá-lo.
"Ele foi o melhor. Ele marcou um grande gol e Borja Jiménez disse que não voltaria para os reservas," recordou Ortega, acrescentando que os jogadores mais experientes pressionaram para que seu registro fosse acelerado assim que viram seu impacto nos treinos.
Ofertas começaram a chegar meses após sua estreia na La Liga, e o Leganés tentou estender seu contrato para aumentar sua cláusula de rescisão de €20 milhões para €30 milhões, mas ficou sem tempo antes de ele se transferir para o RB Leipzig. Ortega se recusou a divulgar os números por razões de confidencialidade, mas disse que a estrutura daquela venda deixou o Leganés bem posicionado para um futuro pagamento.
"Conseguimos um acordo mais benéfico, acima de tudo pensando no futuro do clube," disse ele -- um acordo que, segundo o ex-companheiro de equipe Sergio González, fez com que o investimento original de €1,5 milhão do Leganés crescesse para uma taxa de €20 milhões do Leipzig e agora cerca de €100 milhões do Real Madrid.
Além de suas qualidades futebolísticas, Ortega apontou o temperamento de Diomandé como central para sua ascensão.
"Ele fez sua estreia no Bernabéu aos 18 anos e suas pernas não tremeram. Ele tem uma autoconfiança incrível," disse ele, comparando seu estilo -- "mantendo as distâncias em mente" -- a Lamine Yamal por sua capacidade de desestabilizar defensores e a Ousmane Dembélé por sua habilidade com os dois pés. Questionado sobre uma possível transferência para o Real Madrid, Ortega foi inequívoco: "Estou convencido de que ele tem mais do que o suficiente para ter sucesso lá."
A taxa crescente -- de uma modesta contratação da academia para uma taxa próxima de €100 milhões em apenas três anos -- reflete o quão rapidamente o valor de Diomandé aumentou desde seu destaque no Butarque, onde ele chegou apenas depois que a rede de scouting do Leganés o destacou através das academias que a antiga propriedade do clube operava nos Estados Unidos e em Dubai.
Para um clube do tamanho do Leganés, reter um interesse de revenda em um jogador agora prestes a se juntar a um dos maiores clubes do mundo representa uma rara e significativa oportunidade financeira.