A transferência eclipsaria o anterior recorde de transferências do Leeds United de cerca de £35,5 milhões, pago por Georginio Rutter em janeiro de 2023, e ocorre após Trafford ter caído na hierarquia do Etihad após a chegada de Gianluigi Donnarumma no dia do fechamento da janela de transferências no verão passado.
Restrito a 17 aparições, principalmente em copas nacionais, Trafford começou tanto a final da Carabao Cup quanto a final da FA Cup enquanto o City conquistou ambos os troféus, mas deixou claro seu desejo de retornar ao futebol regular de primeira equipe em outro lugar.
Newcastle United, Chelsea e Aston Villa foram todos creditados com interesse no jogador de 23 anos em vários momentos neste verão, com o Newcastle supostamente liderando a corrida há apenas três semanas, antes de Trafford manifestar sua preferência por uma transferência para Elland Road, facilitando o caminho do Leeds para um acordo.
O internacional inglês se tornaria a terceira contratação do Leeds nesta janela, após as chegadas de Tarik Muharemović do Sassuolo e do agente livre Harry Wilson do Fulham.
A saída de Trafford encerraria a necessidade do Leeds de um novo No 1, com Karl Darlow -- que terminou a última temporada como primeira escolha -- já tendo deixado o clube para o Manchester United em uma transferência gratuita. Lucas Perri permanece em Elland Road, tendo sido deslocado por Darlow durante a campanha de 2025-26, com o jovem Alex Cairns também fazendo parte do elenco, embora a chegada de Trafford seja esperada para vê-lo instalado como o goleiro titular de Daniel Farke imediatamente, relatam os Athletic.
Um produto da própria academia do Manchester City, Trafford passou anteriormente por períodos de empréstimo no Accrington Stanley e no Bolton Wanderers antes de se juntar ao Burnley em 2023, apenas para ser trazido de volta ao Etihad por uma então taxa recorde britânica para goleiros no verão passado.
A frustração de Trafford com seu papel se tornou pública em fevereiro, quando ele admitiu que atuar como o goleiro reserva do City "não era o que eu esperava" e disse que "tentou se proteger contra a situação". Seu caminho de volta ao Manchester City foi, por si só, uma saga notável: o City originalmente planejou se desfazer de Ederson ou Stefan Ortega antes de buscá-lo, apenas acelerando sua movimentação após o Newcastle apresentar uma proposta ao Burnley sob uma cláusula de recompra escrita em sua saída de 2023.
Espera-se que o City traga um substituto próprio uma vez que a transferência de Trafford para o Leeds seja finalizada, com o internacional inglês esperando que o futebol regular em Elland Road possa ajudá-lo a se restabelecer como um candidato para os planos de goleiros de longo prazo da seleção nacional.