O ala de 26 anos tem 291 aparições pelo Milan desde que se juntou ao clube vindo do Lille em 2019, marcando 80 gols e registrando 65 assistências em todas as competições. Mas seu relacionamento com os torcedores do clube deteriorou-se significativamente nesta temporada.
Vaiado no San Siro em várias ocasiões após uma campanha na qual marcou nove gols na Serie A, Leão disse abertamente à mídia portuguesa que seu tempo no Rossoneri está chegando ao fim.
"Estou orgulhoso, pois fiz história no AC Milan, mas quero um novo capítulo," ele disse.
"Sinto-me pronto para jogar em outra liga."
O preço pedido pelo AC Milan de €50 milhões representa uma redução dramática em relação à cláusula de rescisão de €175 milhões que expira no início de julho. As circunstâncias financeiras do clube mudaram materialmente: eles perderam a qualificação para a Liga dos Campeões pela segunda temporada consecutiva, terminando em quinto na Serie A, e estão reconstruindo toda a sua estrutura esportiva após as demissões do CEO Giorgio Furlani, do diretor esportivo Geoffrey Moncada e do treinador Massimiliano Allegri.
Nesse contexto, uma venda por €50 milhões -- representando um lucro significativo sobre a modesta taxa que o Milan pagou por ele -- forneceria munição imediata para transferências, ao mesmo tempo que liberaria um salário de €7 milhões por ano de sua estrutura salarial.
A Premier League é o destino preferido de Leão. O Chelsea é descrito como admirador de longa data e o destino mais provável entre os clubes ingleses. Manchester United, Liverpool, Arsenal e Newcastle United também estão monitorando a situação, embora o interesse do Chelsea seja considerado mais avançado, relatam TMW.
Opções turcas -- Fenerbahçe e Galatasaray -- também foram mencionadas, mas Leão não deu nenhuma indicação de que consideraria qualquer uma delas neste estágio de sua carreira. Ele não descartou Espanha ou Alemanha, mas a Inglaterra continua sendo a principal ambição.
O representante de Leão, o super agente Jorge Mendes, está gerenciando o processo de saída. Uma decisão sobre seu futuro é esperada antes do final da Copa do Mundo, em meados de julho.