O jogador de ponta do AC Milan, de 26 anos, falando em uma entrevista transmitida pela BBC Sport, foi questionado sobre quais clubes ele assiste na Premier League. Sua resposta foi inequívoca.
"Claro, eu assisto muito à Premier League," disse Leão. "Eu gosto do Manchester United, especialmente por causa de Cristiano Ronaldo, que é meu ídolo. Mas o Arsenal também é um time que eu acompanho na TV."
Os comentários chegaram em um momento sensível para a carreira de Leão no Milan. O clube terminou em quinto lugar na Serie A, perdendo o futebol da Liga dos Campeões pela segunda temporada consecutiva, com a forma de Leão inconsistente na segunda metade da campanha. Ele conseguiu 10 gols e três assistências em 28 aparições. Os torcedores ficaram cada vez mais frustrados com ele durante as últimas semanas da temporada, e a deterioração na relação acelerou as conversas sobre uma saída.
La Gazzetta dello Sport informou que o Milan está preparado para ouvir ofertas, com uma avaliação em torno de €50 milhões. O United tem monitorado Leão há algum tempo e, de acordo com múltiplos relatos, seus intermediários têm sondado ativamente destinos potenciais.
O treinador do United, Michael Carrick, identificou a ala esquerda como uma área que requer reforço neste verão. Marcus Rashford e Jadon Sancho devem deixar Old Trafford permanentemente, com Patrick Dorgu e Matheus Cunha sendo atualmente as principais opções nessa posição. Leão representaria uma melhoria significativa em qualidade, embora um relatório sugira que Morgan Rogers, do Aston Villa, continua sendo a primeira preferência de Carrick.
A viabilidade de qualquer negociação depende de uma estruturação criativa. O United foi vinculado a propostas de troca envolvendo Joshua Zirkzee ou Manuel Ugarte, dado o interesse do Milan em vários jogadores do United como parte de sua própria reconstrução.
Leão tem contrato com o Milan até junho de 2028, dando ao clube italiano uma vantagem -- mas sem poder para forçar um jogador que parece cada vez mais ter seus olhos em outro lugar.