O Borussia Dortmund venceu todos os quatro jogos da Bundesliga nesta temporada e ocupa o topo da tabela, embora sua abordagem tenha atraído críticas dos torcedores que lembram do futebol de alto ritmo associado a Jürgen Klopp.
Ricken aceita que o futebol ofensivo continua sendo parte da identidade do Dortmund, mas acredita que resultados e estabilidade defensiva não podem ser comprometidos.
"Claro, queremos jogar um futebol atraente e ofensivo. Ao mesmo tempo, no entanto, não abriremos mão de nossa grande força na defesa simplesmente porque, por exemplo, sentimos que uma linha de quatro pode ocasionalmente nos ajudar mais em situações de ataque," disse Ricken. Kicker.
Ele reconheceu que há uma conexão emocional entre o Dortmund e o estilo ofensivo que definiu alguns dos períodos mais bem-sucedidos do clube. No entanto, ele vê pouco motivo para se desculpar por vencer partidas sem sempre produzir atuações espetaculares.
"Com mais de 50 jogos por temporada, vitórias suadas são tão importantes - e elas trazem exatamente o mesmo número de pontos," disse Ricken.
Os resultados atualmente apoiam esse argumento. O Dortmund teve um começo perfeito na campanha da Bundesliga e já está à frente do Bayern de Munique após quatro jogos.
Kovac também fez um início estatístico impressionante em seu mandato. Após 50 jogos da Bundesliga no comando, ele havia acumulado 107 pontos, o melhor total que qualquer treinador do Dortmund conseguiu em um número tão grande de jogos. Thomas Tuchel e Lucien Favre estão atrás dele com 105 e 106, respectivamente.
Ricken já elogiou Kovac por esse recorde, enquanto o clube também entende que chegou a um acordo sobre a extensão do contrato do croata.
Os resultados atuais, portanto, reduziram a pressão criada pelas críticas ao estilo do Dortmund. A mensagem de Ricken é clara: o futebol atraente continua sendo desejável, mas o clube não abandonará as bases defensivas que ajudaram Kovac a obter resultados.
Por enquanto, a tabela da Bundesliga dá ao Dortmund pouco motivo para mudar de rumo. A equipe de Kovac está vencendo, marcando o suficiente para coletar o máximo de pontos e sofrendo apenas dois gols em seus quatro primeiros jogos da liga.
Esse equilíbrio entre ambição e pragmatismo provavelmente continuará sendo central enquanto o Dortmund prossegue sua temporada.