Entre eles está Lamini Fati, amplamente considerado um dos defensores mais promissores surgindo em Valdebebas.
O espanhol de 20 anos está aproveitando a oportunidade para se afirmar como a opção preferida da academia, caso o Madrid precise de reforços defensivos de dentro durante a próxima temporada. Fati fez 32 aparições em seu primeiro ano com o Castilla e agora tem seu primeiro contato com a pré-temporada ao lado do time principal - uma chance que muitos jovens jogadores sonham, e que pode ser fundamental para conquistar o novo treinador.
Com 1,84m, ele se destacou desde jovem por sua fisicalidade, versatilidade defensiva e conforto com a bola, e já foi convocado para o elenco principal na partida da temporada passada contra o Celta de Vigo na 27ª rodada.
Fati não é o único zagueiro da academia com ambições de time principal. Joan Martinez, 18 anos e medindo 1,93m, oferece um perfil físico igualmente imponente aliado a uma forte inteligência de jogo, e a dupla forma uma parceria defensiva de um nível claramente superior ao que o Castilla atualmente compete, a Primera RFEF.
Dados comparativos mostram Martinez vencendo mais duelos aéreos e fazendo mais interceptações, enquanto Fati tem uma vantagem na maioria das outras métricas defensivas. Crucial para suas perspectivas, Fati é canhoto e atua naturalmente no lado esquerdo de uma dupla central - um perfil que o elenco principal atualmente carece completamente, já que o Madrid não tem nenhum zagueiro canhoto em seu elenco, uma lacuna que favorece o jovem defensor.
Com o contingente da Copa do Mundo ainda para voltar, Fati tem uma janela genuína para impressionar nos jogos de preparação do clube. O teste chave acontece em 28 de julho, em um amistoso a portas fechadas contra o Leganes, onde Mourinho estará anotando sobre seus 16 jogadores da academia; o formato a portas fechadas deve permitir que os jovens joguem com menos pressão contra adversários seniores do que estão acostumados a enfrentar.
Uma boa apresentação lá poderia abrir a porta para mais envolvimento ao longo do restante da programação de pré-temporada do Madrid, que continua com partidas contra a Fiorentina em 1º de agosto, Deportivo de La Coruña em 12 de agosto e Schalke 04 em 16 de agosto.
Uma vez que a pré-temporada conclua, Fati retornará ao Castilla, que está em busca de um objetivo que o clube persegue desde que caiu para a Segunda B - agora Primera RFEF - em 2014: a promoção para a Segunda Divisão, que permitiria ao Real Madrid desenvolver seus jovens jogadores em um ambiente mais competitivo.
Com esse objetivo em mente, Fati dará o seu máximo em cada partida na esperança de um dia receber a convocação de Mourinho e realizar o sonho compartilhado por tantos jogadores da academia: uma estreia pelo time principal.