De acordo com Cadena SER, o Manchester City fez contato com o Atlético de Madrid para explorar a contratação do internacional argentino, mas Álvarez rejeitou a ideia de voltar à Inglaterra antes que o City pudesse até mesmo apresentar uma oferta formal.
Isso marca a segunda porta da Premier League que o jogador de 25 anos fechou neste verão, tendo já rechaçado o interesse do Arsenal.
A posição do Atlético sobre o assunto não se suavizou. O Barcelona continua sendo o destino preferido de Álvarez, mas os campeões da LaLiga se recusaram a autorizar uma venda para seus rivais domésticos a qualquer preço. O diretor executivo Miguel Ángel Gil Marín disse esta semana: "Enquanto eu for CEO do Atlético de Madrid, Julián Álvarez não será transferido para o Barcelona."
A disputa se transformou em um conflito aberto entre as hierarquias dos dois clubes. Gil Marín chamou os comentários feitos pelo presidente do Barcelona, Joan Laporta, sobre a negociação de "repugnantes e cheios de falsidades", uma observação que provocou uma resposta contundente do vice-presidente do Barcelona, Rafa Yuste, que disse que uma "linha vermelha foi cruzada" e que as palavras lhe causaram "indignação." A discussão escalou apenas um dia depois que os dois se enfrentaram publicamente em Mônaco após o sorteio da fase de grupos da Liga dos Campeões.
Longe da batalha nos bastidores, Álvarez teve uma semana difícil no campo de treinamento. Ele perdeu duas sessões consecutivas na base de treinamento Cerro del Espino do Atlético de Madrid, citando uma doença não especificada, antes de retornar para treinar sozinho na academia na sexta-feira. O treinador Diego Simeone confirmou em sua coletiva de imprensa pré-jogo que o atacante não estaria envolvido na partida da LaLiga de sábado contra o Sevilla.
A Cadena SER relata que o contato entre Álvarez e a equipe médica do clube tem sido constante durante sua ausência, e que sua melhora gradual foi central para a decisão de permitir seu retorno ao centro de treinamento. O vencedor da Copa do Mundo havia se juntado ao Atlético vindo do Manchester City por um valor inicial de £82 milhões em 2024 e marcou 49 gols em duas temporadas em Madrid, mas seu desejo público de sair tensionou seu relacionamento com uma parte do apoio do clube.
O Atlético havia estabelecido anteriormente um prazo de 20 de junho para qualquer clube que desejasse acionar a saída de Álvarez, afirmando por escrito que seria necessária uma oferta de pelo menos €150 milhões. A oferta inicial do Barcelona, que se reporta ter um valor superior a €100 milhões, permanece sobre a mesa, caso a posição do Atlético mude, embora não haja indicação de que isso acontecerá antes do prazo de transferência de segunda-feira.