De acordo com BBC Sport, Gabriel não treinou com o elenco de Michael Carrick no final da semana passada em meio a uma ruptura no relacionamento entre sua família e o United, e esperava-se que ele fizesse sua estreia competitiva no jogo da Carabao Cup na quarta-feira contra o Brighton antes que a situação se agravasse.
A causa precisa da ruptura não foi tornada pública, com fontes do United dizendo que não têm certeza do que levou ao seu desenvolvimento como ocorreu.
Gabriel enviou um aviso formal de que deseja cancelar seu registro com efeito imediato, um pedido que o United se reserva o direito de contestar. O diretor executivo Omar Berrada e o diretor de futebol Jason Wilcox estão diretamente envolvidos nas negociações com a família do jogador, sublinhando quão seriamente o clube considera a situação, e o Manchester United não desistiu da esperança de resolver as questões, dado que Gabriel permanece sob contrato até o final da temporada.
Nascido em Londres, Gabriel tinha apenas 14 anos quando esta temporada começou, mas já fez uma rápida ascensão pelos grupos de base do United. Ele ganhou o prêmio de Jogador do Ano da Premier League Sub-18 na temporada passada, bem como o próprio prêmio Sub-18 do United, tendo marcado duas vezes em sua estreia pela equipe Sub-18 com apenas 14 anos e desempenhando um papel integral enquanto o United chegava às finais da FA Youth Cup e da Premier League Sub-18.
Ele fez sua estreia no time principal em um amistoso de pré-temporada contra o Atlético de Madrid em Estocolmo no mês passado, e depois marcou um hat-trick em sua estreia na Uefa Youth League na semana passada. Tendo progredido para o elenco da Premier League 2 do United nesta temporada, ele marcou gols sensacionais em cada um de seus dois primeiros jogos nesse nível.
Gabriel só completa 16 anos em 6 de outubro, data a partir da qual ele se tornaria elegível para assinar um contrato de bolsa com o clube. Os chefes do United, Wilcox e Berrada, já haviam se movido para garantir seu futuro a longo prazo durante uma reunião tensa no ano passado, afastando o interesse de outros lugares, tornando essa nova ruptura ainda mais inesperada, dado o quanto o relacionamento parecia ter progredido desde então.
Apelidado de "Kid Messi" por aqueles que acompanharam seu rápido progresso pela academia do United, Gabriel atraiu comparações com alguns dos melhores talentos que passaram pelo sistema juvenil do clube nos últimos anos. Seu número de seguidores nas redes sociais e um contrato de patrocínio com a Nike refletem o nível de expectativa já em torno de um jogador que ainda não completou 16 anos, adicionando uma camada extra de escrutínio a uma situação que o United estará desesperado para resolver de forma rápida e discreta.