Perguntado diretamente se tinha sido informado de que fazia parte dos planos de Alonso, Gittens respondeu simplesmente: "Sim." Ele continuou: "Ele só quer que eu continue sendo positivo, que continue enfrentando jogadores, que continue criando oportunidades e que continue me esforçando ao máximo."
Gittens se juntou ao Chelsea vindo do Borussia Dortmund em um acordo de £52 milhões no verão passado, mas teve dificuldades para causar um grande impacto em sua primeira temporada em Stamford Bridge, uma campanha que viu o clube passar por três gerentes diferentes. Enzo Maresca saiu em janeiro antes que seu sucessor, Liam Rosenior, fosse demitido um pouco mais de três meses depois, com o Chelsea terminando em 10º lugar na Premier League e perdendo a chance de jogar futebol europeu completamente.
O atacante explicou por que o elenco se adaptou tão rapidamente a Alonso, apontando para sua posição como jogador tanto quanto para seus métodos como treinador.
"Ele foi um meio-campista de classe mundial," disse Gittens sobre a carreira de Alonso no Real Madrid e Liverpool, entre outros clubes, acrescentando que enfrentar seu time do Bayer Leverkusen enquanto jogava na Alemanha tinha sido "realmente difícil." Alonso ganhou o título da Bundesliga e a Copa da Alemanha em sua primeira temporada completa no comando do Leverkusen.
"Eles eram realmente um time," disse Gittens.
A coesão da equipe foi algo que o Chelsea faltou na temporada passada, mas Gittens está confiante de que as novas contratações, como o recorde de transferência britânica Morgan Rogers, com quem jogou na academia do Manchester City, "vão elevar o nível" enquanto o clube visa "ganhar tudo" novamente.
Gittens também está de volta ao caminho certo fisicamente após um final difícil na temporada passada, tendo marcado nos dois primeiros jogos de portas fechadas de Alonso contra os clubes da EFL Crawley e Bromley, após uma lesão na coxa em janeiro que o afastou pelo restante da campanha.
Ele diz que agora está "90% em forma" após um campo de treinamento de férias em Portugal e Espanha.
"Tem sido difícil porque esta foi a primeira lesão muscular que tive. Estou me sentindo muito melhor, os músculos da coxa estão bons," disse ele. "Quero ter sucesso aqui. Preciso mostrar às pessoas o que posso fazer. Eu mostrei pequenos vislumbres, eu diria, mas esta temporada será uma boa temporada."
Alonso já causou uma impressão inicial no elenco desde que substituiu Rosenior em junho, com os comentários de Gittens ecoando um senso mais amplo de otimismo em torno de Stamford Bridge à medida que a pré-temporada avança. Os Blues enfrentam uma forte concorrência do Arsenal, Manchester City e Liverpool pelo título da próxima temporada, e não se espera que sejam verdadeiros concorrentes na primeira campanha de Alonso no comando, mas as chegadas de Rogers, Marco Palestra e Geovany Quenda elevaram as expectativas, independentemente disso.
Para Gittens, um início em forma e estável na temporada representa uma chance de se estabelecer como um regular sob um treinador que o elenco rapidamente aprendeu a respeitar.