O East Anglian Daily Timerelata que Azor Matusiwa e Jack Taylor passaram por cirurgia no final da última temporada, deixando O'Neil sem cobertura sênior no meio de campo enquanto o Ipswich Town se prepara para um retorno à Premier League.
A preferência do clube é por um substituto com experiência na primeira divisão, o que explica o interesse em Lukić: o internacional sérvio fez quase 100 aparições na primeira divisão da Inglaterra desde que se juntou ao Fulham vindo do Torino em 2023, marcando duas vezes, e construiu uma reputação lá sob Marco Silva como uma presença incansável e disciplinada em termos de posicionamento no centro do campo.
O jogador de 29 anos, convocado 62 vezes pela sua seleção após ter passado pela academia do Partizan Belgrado e ter passado sete anos na Serie A com o Torino, está entrando no último ano de seu contrato com o Fulham, embora os Cottagers tenham a opção de prorrogar por mais 12 meses. Nenhum contato entre clubes ocorreu até agora, e entende-se que Lukić é um dos vários nomes na lista do Ipswich, em vez de ser um alvo prioritário definido.
O'Neil, que assumiu o cargo de Kieran McKenna no início deste verão, já supervisionou cinco contratações -- Daizen Maeda do Celtic, Issa Diop do Fulham, Abdul Fatawu do Leicester, Kayne van Oevelen do FC Volendam e Emersonn do Toulouse -- mas nenhuma abordou a lacuna específica agora exposta pelas ausências de Matusiwa e Taylor. Com ambos os jogadores lesionados enfrentando longos períodos de recuperação após suas cirurgias, a necessidade do Ipswich por um meio-campista central pronto tende a se intensificar quanto mais o período de transferências se prolonga.
O perfil de Lukić -- um operador comprovado da Premier League entrando nas etapas finais de seu contrato -- é o tipo de adição de baixo risco e experiente que clubes promovidos frequentemente buscam em janelas recentes, e o interesse inicial do Ipswich se encaixa nesse padrão em vez de sugerir uma oferta iminente.
O Fulham, por sua vez, não deu nenhuma indicação de que está pronto para deixar o sérvio sair, e a opção de prorrogar seu contrato por mais um ano lhes dá margem para se manter firmes em qualquer avaliação, caso um interesse sério se materialize de Portman Road ou de outro lugar.