Pérez, 38, está sem contrato no Rayo no final de junho. Relatos na Espanha o ligaram consistentemente a uma mudança para o Villarreal -- que está buscando um novo treinador após o fim de seu acordo com o ex-técnico Marcelino -- e esses relatos se intensificaram desde a classificação do Rayo para a final.
Falando antes do jogo da La Liga do Rayo na segunda-feira à noite contra o Girona, Pérez abordou a especulação diretamente.
"Não acho que a final de Leipzig influenciará meu futuro de forma alguma. Não opero dentro desses parâmetros porque acredito que minha decisão já está clara da minha parte -- e considerada. Não é o momento de falar sobre isso agora. Estou muito feliz neste momento."
Ele usou uma linguagem semelhante ao longo da temporada quando pressionado sobre o assunto, recusando-se consistentemente a elaborar enquanto deixava claro que a decisão não está indefinida.
Pérez assumiu o comando do Rayo em junho de 2023, inicialmente com um mandato de curto prazo, e guiou o clube da obscuridade da meio de tabela para sua primeira campanha europeia e, em seguida, até uma final continental. Ele falou admiravelmente sobre Marcelo Bielsa como uma influência filosófica, e a abordagem de pressão e ataque de sua equipe reflete claramente essa linhagem.
O Rayo ocupa a 14ª posição na La Liga com quatro partidas restantes -- Valencia fora, Girona em casa, Villarreal em casa e Alavés fora antes de Leipzig. O jogo contra o Villarreal no penúltimo fim de semana tem um peso adicional, dada a especulação sobre a transferência envolvendo Pérez.
Se ele sair como o treinador que conquistou o primeiro troféu europeu do Rayo ou como o homem que os levou à final e depois partiu, será conhecido dentro de três semanas. De qualquer forma, um homem que herdou um clube sem pedigree europeu e o transformou em finalista continental conquistou o direito de sair em seus próprios termos.