Os £73 milhões que o Manchester United pagou ao Borussia Dortmund por Sancho em 2021 nunca chegaram perto de serem reembolsados em produção -- apenas 12 gols em 83 partidas durante uma estadia de cinco anos pontuada por empréstimos no Dortmund, Chelsea e Aston Villa -- e seu tempo em Old Trafford finalmente chegou ao fim quando seu contrato expirou no final de junho. Ele foi um dos vários jogadores dispensados como agentes livres naquele dia, com Casemiro e Tyrell Malacia também sendo mostrados a porta.
Agora em busca de seu próximo movimento, Sancho recorreu ao Flixton, um clube da décima divisão em Greater Manchester, para manter a forma através de sessões de treinamento solo. Seu assistente técnico, Rhodri Giggs, é irmão do grande jogador do United, Ryan Giggs.
Imagens que o clube compartilhou online do jogador de 26 anos admirando o campo foram suficientes para provocar conversas meio sérias sobre uma possível queda para o futebol não profissional.
"Você tem um bom layout aqui," disse Sancho no clipe. "É a primeira vez que estou nesta área, e é a primeira vez que vejo um bom campo [nesta área] além do United e do City."
O Flixton agiu rapidamente para diminuir a especulação.
Em um comunicado, o proprietário do clube, Christopher Garcia, disse: "Nos últimos dias, vimos uma série de postagens e comentários circulando sobre a visita de Jadon Sancho ao Flixton FC. Para esclarecer, Jadon não estava em teste com o clube e não estava envolvido em nenhuma discussão de transferência.
"Ele simplesmente usou nossas instalações para uma sessão de treinamento privada para manter sua forma enquanto se prepara para o próximo capítulo de sua carreira. Estamos orgulhosos que a qualidade do nosso campo e das nossas instalações fez do Flixton um lugar onde um jogador de seu calibre se sentiu confortável para treinar, e ele é bem-vindo para treinar no Flixton FC sempre que desejar."
Garcia também usou o comunicado para rebater as críticas que o clube sentiu que Sancho havia recebido.
"Durante sua visita, Jadon foi nada menos que profissional, humilde e generoso com seu tempo. Após completar sua sessão, ele se encontrou feliz com jovens torcedores, posou para fotos, assinou autógrafos e deixou uma impressão duradoura em todos que tiveram o prazer de conhecê-lo," disse ele.
"Jadon é um jogador de futebol de classe mundial que alcançou mais no jogo do que a maioria dos jogadores poderia sonhar. Ele merece respeito tanto por suas conquistas quanto pela maneira como se comportou durante sua visita, não pelas críticas infundadas que o seguiram. Agradecemos a Jadon por escolher o Flixton FC como um lugar para treinar e desejamos a ele todo sucesso na próxima etapa de sua carreira, que sem dúvida será em um nível muito acima do que atualmente competimos. Nossas portas estarão sempre abertas para ele."
O interesse concreto em transferências por Sancho tem sido escasso até agora, com o clube qatari Al-Rayyan entre os poucos times que fizeram uma consulta. O atacante está entendido como aberto a uma mudança para o Oriente Médio, incluindo uma possível transferência para a Saudi Pro League, embora ele não tenha descartado permanecer na Europa, caso a oferta certa chegue antes do fechamento da janela.