O internacional português de 21 anos -- sem relação com o capitão do Manchester United Bruno Fernandes -- juntou-se ao West Ham vindo do Southampton por £42 milhões em agosto passado, mas enfrenta a perspectiva de futebol da Championship após o clube ter sido rebaixado no último dia da temporada da Premier League.
Fernandes produziu uma das campanhas individuais mais impressionantes de qualquer jogador em um clube rebaixado, contribuindo com três gols e quatro assistências em 36 aparições na Premier League. Sua capacidade de pressionar, receber a bola sob pressão e avançar através das linhas do meio-campo atraiu admiração de toda a Inglaterra e além.
O treinador do Manchester United, Michael Carrick, entende-se que identificou pessoalmente Fernandes como um alvo, vendo-o como um complemento para o capitão do clube Bruno Fernandes no meio-campo do United. Bruno Fernandes supostamente recomendou seu compatriota à INEOS, e a equipe de recrutamento do United ficou convencida tanto pelos seus números subjacentes quanto pela sua produção chamativa.
O rebaixamento do West Ham United enfraquece sua posição nas negociações. Um valor de £80 milhões havia sido cogitado quando o jogador estava atuando por um clube da Premier League, mas a descida do clube para a segunda divisão deve reduzir esse número consideravelmente.
Arsenal, Liverpool, Manchester City, Chelsea e PSG foram todos creditados com interesse. No entanto, o United parece ser o mais avançado e a própria prioridade do jogador é se mudar para Old Trafford.
Ele fez sua estreia sênior pela seleção de Portugal em abril de 2026, adicionando uma convocação internacional completa a um perfil que já inclui atuações consistentes na Premier League em uma idade jovem.
O timing da Copa do Mundo, que normalmente complicaria o recrutamento de verão, é menos relevante no caso de Fernandes -- Portugal não o selecionou para o torneio, deixando-o livre para se concentrar em uma mudança sem a distração da competição. O United pretende aproveitar essa janela.