Alberico Evani trabalhou ao lado de Roberto Mancini no mais alto nível do futebol internacional, compartilhando a conquista do Campeonato Europeu da Itália em 2021. No entanto, o homem que ele encontrou como treinador não era exatamente o homem que ele se lembrava dos seus dias de jogador.
"Roberto é um treinador assim como era como jogador: um vencedor", diz Evani. Football Presse.. "Eu tenho que dizer que ele me surpreendeu quando comecei a trabalhar com ele, porque como jogador ele era muito mais difícil em termos de caráter.
"Como treinador, ele era muito calmo, muito composto. Ele transmitia segurança. Ele tem excelente conhecimento técnico e tático, e tem um grande carisma, o que significa que ele sempre consegue trazer os jogadores para o seu lado.
"Ele é um daqueles treinadores que venceu onde quer que tenha estado. Algumas semanas atrás, ele também venceu no Catar. Pode ser uma competição menos importante, mas ainda é uma vitória. Ganhar é sempre difícil, onde quer que você vá."
A capacidade de Mancini de inspirar confiança foi central na avaliação de Evani quando ele foi questionado se seu ex-colega poderia retornar ao cargo da Itália. No momento da entrevista, Evani não podia saber se tal movimento aconteceria, mas ele estava claro sobre o porquê de Mancini ser um candidato credível.
"Eu não sei sobre seu retorno. Ele é um dos possíveis candidatos porque já conhece o ambiente e já venceu.
"É verdade que ele saiu, mas isso conta pouco. Se você precisa de um treinador, tem que encontrar alguém credível, alguém importante, que possa ajudá-lo a recomeçar. Ele é certamente um dos melhores."
A Federação Italiana de Futebol confirmou o retorno de Mancini em julho de 2026, trazendo de volta o treinador que levou os Azzurri ao título europeu em Wembley em 2021. O testemunho de Evani oferece uma perspectiva pessoal sobre as qualidades de liderança às quais a Itália está voltando novamente.
Do desenvolvimento juvenil aos campeões europeus.
A própria jornada de Evani até a seleção nacional principal foi construída através de anos de treinamento em diferentes níveis. Ele começou no setor juvenil do AC Milan, onde encontrou satisfação particular em ajudar jovens jogadores a se desenvolverem dentro e fora de campo.
"Eu comecei a treinar no setor juvenil do Milan, e realmente gostei de trabalhar com jovens jogadores porque pude retribuir o que o futebol me deu. Eu tentei ajudar muitos meninos a realizarem seus sonhos.
"Eu sempre tentei ensinar-lhes técnica e táticas, mas também comportamento, educação e como fazer parte de um grupo, uma equipe. Felizmente, alguns deles alcançaram altos níveis, e eu estou feliz. Essa é minha recompensa por tudo que tentei fazer por eles."
Ele trabalhou posteriormente com as seleções sub-18, sub-19 e sub-20 da Itália. Sua equipe sub-20 terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo de 2017 na Coreia do Sul, antes que Mancini lhe oferecesse a oportunidade de se juntar à comissão técnica da seleção principal.
"Mancini me pediu para ser seu assistente. Foi outra jornada, embora eu me sinta mais como um treinador do que como um colaborador.
"Mas eu tinha muita experiência, conhecia muitos dos jogadores, então me coloquei à disposição. Eu dei minha contribuição e conseguimos alcançar uma vitória no Campeonato Europeu que era quase impensável. Foi uma grande satisfação."
A distinção que Evani faz entre ser um treinador e um colaborador é importante. Ele aceitou o papel de assistente porque acreditava que poderia contribuir, trazendo sua experiência e conhecimento dos jogadores para uma equipe que acabaria vencendo um dos maiores prêmios do futebol internacional.
O espírito que fez a Itália campeã.
Para Evani, o sucesso da Itália no Campeonato Europeu foi sobre mais do que qualidade técnica. Ele acredita que a unidade, seriedade e compromisso coletivo da equipe permitiram que eles superassem adversários que podiam se gabar de maior habilidade individual.
Ao ser questionado sobre comparar vencer a Euro com salvar a Sampdoria do rebaixamento, ele descreveu ambos como grandes conquistas e se recusou a classificar um acima do outro.
"Foram duas grandes conquistas. Eu não diria qual foi mais difícil. Ambas foram difíceis, embora eventualmente as coisas tenham se tornado mais fáceis.
"Com a seleção nacional, essas são coisas que começam difíceis, mas depois se tornam mais fáceis, graças ao compromisso e à seriedade dos jogadores, e à atmosfera que se desenvolve entre a comissão técnica e os jogadores -- tornando-se um, estando unidos.
"Esse espírito de sacrifício, do qual falamos tão frequentemente, nos permitiu vencer. Não éramos os melhores. Havia equipes que eram talvez superiores tecnicamente, acima de tudo, mas compensamos isso com um espírito que só nós tínhamos."
É uma explicação reveladora de alguém que estava dentro do vestiário e envolvido no trabalho diário da comissão técnica. Evani não atribui o triunfo a uma inovação tática ou a um jogador individual. Em vez disso, ele descreve uma identidade coletiva que se desenvolveu entre a comissão técnica e o elenco, permitindo que a Itália alcançasse algo que ele considerava quase impensável.
Essa experiência também moldou sua compreensão de gestão. A capacidade de unir as pessoas, construir confiança e fazer os jogadores entenderem suas responsabilidades foi tão importante em uma luta contra o rebaixamento quanto em um torneio internacional.
O desafio da Sampdoria -- e a decepção de sair.
Após deixar a federação italiana, Evani não seguiu Mancini para a Arábia Saudita. Em vez disso, ele aceitou a oportunidade de retornar à Sampdoria, um clube que conhecia desde seus dias de jogador, com a tarefa de tentar salvá-los.
Foi uma tarefa excepcionalmente difícil. Evani chegou como o quarto treinador da temporada com apenas seis partidas restantes, assumindo uma equipe que ele descreveu como estando em pedaços e sem confiança. Ele aceitou o desafio por causa de sua conexão com o clube e seu respeito pelos torcedores.
"Eu aceitei esse desafio precisamente porque já estive na Sampdoria. Eu conheço o ambiente, conheço o prestígio daquele clube, e sei do carinho e da paixão que os torcedores colocam nele. Então, eu tentei dar tudo que pude.
"Conseguimos nos salvar nos play-outs contra a Salernitana, e essa é outra satisfação que carrego no meu coração."
Mas a sobrevivência não levou à continuidade que Evani desejava. Para um treinador que já havia experimentado as recompensas do sucesso internacional, a oportunidade de construir algo a nível de clube era importante para sua própria carreira.
"Foi uma pena que não houvesse uma possibilidade de continuar, porque teria sido importante para mim, maravilhoso para minha carreira de treinador. Mas terminou ali.
"Espero agora encontrar outra oportunidade, outra chance, porque é o que eu gosto de fazer e eu gostaria de continuar fazendo isso."
Sua decepção foi agravada por sua crença de que a Sampdoria deveria ser capaz de alcançar muito mais. Ele apontou para o apoio do clube, o estádio e o prestígio, enquanto reconhecia as dificuldades de gestão que enfrentou nos últimos anos. Para Evani, a missão de resgate foi uma conquista significativa, mas não foi o fim de suas ambições.
Por que Evani quer trabalhar no exterior.
Evani permanece aberto a oportunidades na Itália e em outros lugares, com a possibilidade de treinar no exterior sendo particularmente atraente. Ele queria vivenciar outro país durante sua carreira como jogador, mas nunca teve a oportunidade, em um momento em que o futebol italiano atraía mais jogadores estrangeiros do que italianos se mudavam para o exterior.
"Olha, estou aberto a tudo, no sentido de que também gostaria de ter uma experiência no exterior. Eu já teria gostado de fazer isso como jogador, mas nunca tive essa possibilidade porque, naqueles dias, ainda não era a tendência.
"Havia mais estrangeiros vindo para a Itália do que italianos indo para o exterior. Agora eu gostaria de ir para um país onde eu possa aprender, me adaptar e melhorar."
Suas ambições são consistentes com a abordagem que ele adotou para o desenvolvimento juvenil: uma disposição para aprender, ênfase na educação e um desejo de ajudar os outros a progredirem. Trabalhar com Mancini lhe deu experiência em uma equipe internacional que alcançou o auge do futebol europeu, mas não extinguiu seu desejo de liderar uma equipe por conta própria.
Mancini agora tem outra oportunidade de reconstruir a Itália e aproveitar a experiência que trouxe o Campeonato Europeu. Enquanto isso, Evani quer a chance de continuar sua própria jornada como treinador principal.
Seu veredicto sobre Mancini está enraizado no que ele testemunhou em primeira mão: um vencedor cuja compostura, conhecimento tático e carisma conquistaram a confiança de seus jogadores. Para Evani, essas qualidades ajudaram a Itália a se tornar campeã. Seu próximo desafio é levar o que aprendeu e provar o que pode alcançar no comando de uma equipe própria.