"Você tem um bom layout aqui. É a primeira vez que vejo um bom campo [nesta área], além do United e do City," Sancho disse ao clube em uma entrevista compartilhada em suas redes sociais, enquanto treina no Flixton FC, da décima divisão, enquanto espera por seu próximo movimento como agente livre após o fim de seu contrato com o Manchester United.
O estádio Valley Road do Flixton, originalmente inaugurado por Sir Alex Ferguson em 1995, havia caído em desuso e sediava pouco mais do que futebol de liga de domingo antes que o financista americano Christopher Garcia, diretor executivo da Wilshire Quinn Capital, comprasse o clube em fevereiro de 2025 e investisse na modernização das instalações.
O local, com capacidade para quase 2.000 pessoas, havia sido brevemente colocado à venda por £500.000 antes da aquisição de Garcia, e o Flixton -- que fechou em 2012 antes de ser reativado -- agora se prepara para sua primeira temporada competitiva de volta do abismo, com o ex-técnico do Salford City, Rhodri Giggs, irmão da lenda do United, Ryan, atuando como assistente técnico.
A própria situação de Sancho permanece indefinida. O clube qatari Al-Rayyan já fez uma abordagem, enquanto o Atlético de Madrid, Besiktas e Roma foram todos creditados com interesse em vários momentos, e o Borussia Dortmund -- o clube que o vendeu para o United por £73 milhões em 2021 -- não descartou a possibilidade de um terceiro período para o atacante. Ele prometeu que estaria no estádio do Flixton para assistir ao clube jogar na próxima terça-feira enquanto continua avaliando suas opções.
As cinco temporadas desde sua transferência milionária para Old Trafford nunca cumpriram essa promessa, mas Sancho ainda conseguiu chegar a uma final europeia com três clubes diferentes em três competições diferentes durante uma sequência de empréstimos longe do United -- no Borussia Dortmund, Chelsea e Aston Villa, vencendo a Europa League com este último.
É uma nota de rodapé estranha para um período em Manchester que, de outra forma, trouxe apenas 12 gols e seis assistências em 83 aparições, números que ficaram muito aquém das expectativas ligadas a um dos jovens atacantes mais cobiçados da Europa quando ele chegou pela primeira vez do Dortmund.