McNeil tinha uma transferência de £20 milhões para Selhurst Park acordada na janela de inverno e até havia completado um exame médico, apenas para o negócio desmoronar no último momento após o Crystal Palace não conseguir completar a documentação necessária a tempo.
O interesse do Palace no ponta nunca desapareceu, e os dois clubes agora estão explorando uma troca que enviaria McNeil para o sul em troca de Johnson indo na direção oposta para Merseyside. Ambos os jogadores atuam em suas laterais preferidas, McNeil pela esquerda e Johnson pela direita, embora o internacional galês também possa jogar pelo meio como atacante central.
As avaliações envolvidas estão complicando as negociações. O Palace pagou uma taxa recorde do clube de cerca de £35 milhões para contratar Johnson do Tottenham em janeiro, tendo assistido ele marcar 18 gols durante a campanha de 2024/25, incluindo o gol da vitória na final da Europa League daquela temporada contra o Manchester United, mas ele conseguiu apenas duas assistências e nenhum gol em 26 aparições pelo Palace desde que chegou.
McNeil, avaliado em £20 milhões em janeiro e com menos de um ano restante em seu contrato com o Everton, representa um ativo consideravelmente mais barato no papel, o que significa que qualquer troca direta provavelmente exigiria que o Everton contribuísse com uma quantia em dinheiro adicional para fechar a diferença.
O treinador do Everton, David Moyes, está ansioso para adicionar mais opções ofensivas antes que a janela se feche, com o clube já tendo sido ligado a uma possível reunião com Jack Grealish, enquanto o Palace, sob o novo treinador Pierre Sage e se preparando para uma campanha na Europa League, parece aberto a se desfazer de um jogador que tem lutado para justificar seu preço recorde desde que chegou do norte de Londres.