O chefe do Aston Villa, Unai Emery, está procurando injetar velocidade e objetividade em um ataque que enfrentará as demandas do futebol da Liga dos Campeões pela segunda vez em três anos.
O Daily Mail relatou o interesse na quinta-feira. O Villa venceu a Liga Europa na semana passada, derrotando o SC Freiburg por 2 a 1 na final em Estocolmo, e garantiu o quarto lugar na Premier League no último dia -- um resultado que garante seu retorno à competição de elite da Europa na próxima temporada.
Barnes, 28, terminou a temporada do Newcastle United com 16 gols e seis assistências em 57 aparições em todas as competições, incluindo seis gols na Liga dos Campeões -- um retorno que iguala a contagem de Anthony Gordon, apesar da posição mais inconsistente de Barnes na escalação titular de Eddie Howe. Sua objetividade, capacidade de atuar em ambos os flancos e experiência na Premier League o tornam uma opção atraente para um clube que precisa de reforços nas laterais após perder Anthony Gordon para o Barcelona e com Jadon Sancho esperado para sair.
O Newcastle não está disposto a vender. O clube pagou £38 milhões para contratar Barnes do Leicester City em 2023 e quer recuperar uma proporção significativa dessa taxa -- com um preço pedido relatado na faixa de £35 milhões a £38 milhões. Barnes tem dois anos restantes em seu contrato, o que dá ao Newcastle uma vantagem, mas também aumenta a pressão para agir enquanto a taxa permanece substancial, em vez de esperar até 2028, quando ele poderia sair em transferência gratuita.
A complicação é que o Newcastle já confirmou a saída de Gordon e não pode se dar ao luxo de perder ambos os atacantes laterais no mesmo verão. O elenco de Howe ficaria então sem largura natural à esquerda -- um problema que precisaria ser resolvido antes da pré-temporada, independentemente.
O caso do Villa para Barnes é convincente. Futebol da Liga dos Campeões em Villa Park. Família baseada na região central -- Barnes cresceu em Hinckley e sua família permaneceu na região durante todo o seu tempo em Tyneside. E um treinador em Emery que consistentemente tornou o Villa um projeto mais atraente do que sua posição na era da Premier League de meio de tabela sugeriria ser possível.
As regulamentações de relação de custo do elenco significam que o Villa deve vender antes de comprar em qualquer escala significativa. Morgan Rogers, avaliado em cerca de £80 milhões, é a saída maior mais provável -- com Arsenal, Manchester United e Bayern de Munique todos relacionados. Se essa venda for concluída, Barnes pelo preço pedido do Newcastle se torna financeiramente viável.