O jogador de 24 anos Hartman fez 21 aparições na Premier League pelo Burnley nesta temporada, contribuindo com cinco assistências como lateral-esquerdo enquanto o clube foi rebaixado para o Championship. Seu perfil -- um lateral moderno, voltado para o ataque, capaz de entregar consistentemente a partir da ala -- se encaixa no papel que Romero ocupou com distinção em duas temporadas por empréstimo.
O emprestado Carlos Romero foi decisivo para o Espanyol ao longo da campanha, incluindo um gol na vitória de 2-1 no domingo contra o Osasuna que confirmou sua sobrevivência na La Liga. Seu retorno ao Villarreal deixa uma vaga clara que Monchi deve abordar antes do início da temporada.
O jornal esportivo espanhol Sport foi o primeiro a relatar a conexão entre Espanyol e Hartman. O lateral-esquerdo já havia sido visto nas arquibancadas do Estádio RCDE no início desta temporada como convidado do proprietário do Burnley, Alan Pace, uma visita que gerou especulações iniciais sobre uma possível transferência, dada a estrutura de propriedade compartilhada entre os dois clubes.
Hartman é avaliado em €18 milhões de acordo com o Transfermarkt e anteriormente jogou pelo Feyenoord antes de se mudar para a Inglaterra. Sua situação contratual no Burnley, que agora competirá na segunda divisão, adiciona uma lógica comercial a qualquer acordo -- um jogador de sua habilidade e idade desejará permanecer no futebol de elite.
Monchi, que chegou como diretor esportivo do Espanyol após deixar a AS Roma, historicamente favoreceu a identificação de contratações com bom custo-benefício exatamente neste tipo de situação -- jovens, comprovados em um nível razoável e disponíveis devido a uma mudança nas circunstâncias de um clube.