O atacante do Barcelona abordou a controvérsia em uma coletiva de imprensa antes do amistoso do Brasil contra o Japão em Cingapura, após suas declarações anteriores sobre Carlo Ancelotti gerenciando sua carga de trabalho atraírem críticas.
Raphinha sugeriu que o treinador do Brasil precisava gerenciar seus minutos se quisesse que o ponta estivesse disponível em plena forma. Os comentários levantaram questões sobre sua disposição para representar seu país, algo que o jogador de 29 anos estava ansioso para esclarecer.
"Desde a primeira vez que vesti a camisa da seleção, sempre deixei muito claro meu desejo de estar aqui. Nunca virei as costas para a seleção; sempre fiz tudo o que pude para estar presente," disse ele.
"Houve outras ocasiões em que talvez eu não pudesse estar aqui, mas sempre fiz tudo ao meu alcance para estar aqui."
O atacante enfatizou que representar o Brasil continua sendo uma fonte de orgulho e que seus comentários anteriores foram mal interpretados.
"Vestir a camisa do Brasil é uma honra e um privilégio," disse ele.
Ele explicou que o contexto era importante, especialmente após sofrer três lesões em quase a mesma área de sua perna durante as recentes convocações internacionais.
"Na hora daquela pergunta e da minha resposta, pensei que tinha sido claro, pelo menos na minha própria mente, sobre o que queria dizer. Obviamente, levando em conta tudo o que passei durante as últimas três convocações, três lesões praticamente na mesma área da minha perna, o que eu quis dizer foi simplesmente que precisava cuidar de mim."
Raphinha também rejeitou a sugestão de que estava tentando influenciar quais partidas seria selecionado ou quantos minutos jogaria.
"Eu, claro, quero estar disponível para jogar o maior número de partidas possível e jogar o maior número de minutos que puder, e isso não vai mudar."
Sua prioridade, ele explicou, era permanecer em forma o suficiente para contribuir consistentemente tanto para o Barcelona quanto para o Brasil, em vez de arriscar outro revés.
O ponta também reconheceu que as críticas o afetaram, especialmente quando sentiu que seu compromisso estava sendo questionado, apesar de seus esforços para permanecer disponível.
"No final das contas, somos seres humanos e, por mais que tentemos não deixar certas coisas nos afetarem, bem, você sabe. Eu acho que qualquer um na minha posição, ou na posição de qualquer outro jogador da seleção, sabendo que está dando o seu melhor, se sentiria afetado ao receber repentinamente tantos ataques."
Raphinha aceitou que a escrutínio faz parte de representar o Brasil, mas disse que os jogadores não podem ser esperados para permanecer completamente imunes às críticas.
"Eu entendo perfeitamente porque temos que estar preparados para qualquer tipo de crítica, porque vestir esta camisa é algo muito importante."
A explicação veio após uma difícil sequência de lesões, com o Barcelona também ansioso para evitar outra interrupção na temporada do ponta. A mensagem de Raphinha era que gerenciar sua condição física e permanecer comprometido com o Brasil não eram prioridades em competição.
Ele quer jogar, e o maior número de minutos possível. Seu pedido era simplesmente garantir que pudesse continuar fazendo isso sem outra lesão.