Aston Villa enfrenta o Paris Saint-Germain na Supercopa da UEFA na quarta-feira em Salzburg, buscando adicionar um segundo troféu em apenas três meses após vencer a final da Liga Europa da temporada passada.
O time de Emery entra na partida após um verão de saídas significativas, com Morgan Rogers, Youri Tielemans e Lucas Digne todos vendidos por uma taxa combinada reportada em cerca de £150 milhões, enquanto o clube trabalhava para permanecer em conformidade com as regras financeiras da UEFA. Mesmo assim, o espanhol não vê razão para o Villa baixar suas expectativas.
"Se nos comparamos a outros clubes como Man City, Chelsea, Manchester United, Arsenal e Liverpool, estamos competindo com eles. Não temos o poder deles... ainda," disse Emery.
"O esforço que o clube está fazendo é enorme. Estamos tentando expandir Villa Park para 50.000 torcedores.
"Este é um passo à frente. Estamos aumentando nosso orçamento através dos resultados em campo, às vezes vendendo alguns jogadores, sendo consistentes, esperando um alto nível e mais ou menos mantendo isso. A cada ano o clube tem avançado."
O Villa estará sem a dupla inglesa Ezri Konsa e Ollie Watkins, além do goleiro argentino Emiliano Martínez, para o jogo contra o PSG. Todos os três receberam quatro semanas de folga após a Copa do Mundo e devem voltar aos treinos na próxima semana, deixando Emery escolher a partir de um elenco já remodelado pelas vendas deste verão.
O capitão John McGinn, que está no Villa Park desde os dias do clube na Championship em 2018, diz que as saídas não abalaram a ambição do grupo.
"Estamos realmente empolgados com o novo Aston Villa," disse McGinn. "Nossa expectativa é semelhante ao que tem sido nas últimas temporadas, competindo com os melhores da Inglaterra e da Europa. Muita coisa está mudando, mas temos o mesmo treinador, os mesmos métodos e um desejo de alcançar mais. Muitas pessoas acharam que havíamos atingido nosso teto, mas provamos que estavam erradas."
O encontro de quarta-feira é a primeira aparição do Villa na Supercopa em mais de quatro décadas, e apenas a segunda no total, após seu triunfo sobre o Barcelona no início dos anos 1980. Também renova o encontro com um time do PSG que o Villa enfrentou e perdeu nas quartas de final da Liga dos Campeões da temporada passada, quando o clube francês avançou 5-4 no agregado após o Villa cair 3-1 atrás no primeiro jogo em Paris.
A vitória marcaria uma segunda honra continental para o time de Emery em três meses e mais evidências, aos olhos do treinador, de que a reconstrução do Villa sob sua supervisão moveu o clube para uma companhia completamente diferente.
O orçamento expandido do Villa a partir dessas vendas de jogadores, juntamente com a qualificação contínua para a Liga dos Campeões, dá a Emery a plataforma que ele acredita que o clube precisa para sustentar esse crescimento além de uma única temporada repleta de troféus.