Bild também relatou uma mudança de coração do próprio El Mala, sugerindo que a estrela em ascensão poderia estar aberta a passar mais um ano em Colônia em vez de forçar uma transferência.
Relatórios na Alemanha indicam que El Mala era há muito esperado para deixar, tendo acumulado 18 contribuições para gols na Bundesliga na última temporada, compostas por 13 gols e cinco assistências enquanto o clube lutava contra o rebaixamento.
As transferências para Brighton e Brentford pareceram próximas da conclusão em vários momentos no início da janela, apenas para colapsar na fase final.
O Brighton teria oferecido cerca de €35 milhões pelo jovem de 19 anos, mas não estava disposto a igualar a avaliação de €50 milhões de Colônia, enquanto o Brentford posteriormente apresentou um pacote ainda maior, no valor de até €45 milhões, antes que esse negócio também fracassasse.
Outros pretendentes, incluindo Newcastle United, Liverpool e Borussia Dortmund, até agora permaneceram em grande parte à margem da disputa.
Qualquer interesse que permaneça de outros lugares, Colônia está preparado para deixar El Mala sair nas próximas semanas, caso algum clube atenda ao seu preço pedido de €50 milhões.
Crucialmente, no entanto, o clube da Renânia afirma que não depende mais dos fundos que uma venda geraria para equilibrar seu orçamento de transferências para o verão.
Essa mudança está ligada à venda esperada do ponta Jakub Kaminski, que está se aproximando de uma transferência para o Benfica no valor de cerca de €20 milhões.
Colônia acredita que essa quantia será suficiente para cobrir seus planos de gastos para a janela, removendo parte da pressão financeira para vender seu valioso jovem atacante.
Por enquanto, pelo menos, El Mala parece estar se adaptando à vida na Bundesliga por uma segunda temporada, mesmo que pretendentes em outras partes da Europa continuem a observar sua situação de perto.
O internacional sub-21 alemão se juntou a Colônia apenas no verão passado, mas rapidamente se estabeleceu como uma das estrelas em ascensão da campanha da Bundesliga.
Seus representantes, que incluem sua própria família, estiveram intimamente envolvidos na gestão de sua próxima transferência, e esse processo resultou, por enquanto, em uma decisão de permanecer em Colônia por mais uma temporada.