A busca do Brighton por El Mala parece destinada a terminar em decepção mais uma vez, com o adolescente da Bundesliga a caminho de passar pelo menos mais uma temporada em Colônia, depois que sua mãe deixou claro que ele não se mudará para a Inglaterra neste verão.
Sabrina El Mala, que atua como agente de seu filho, informou à hierarquia de Colônia que o jovem de 19 anos não fará a mudança, de acordo com Sport Bild. Ela deixou apenas uma abertura estreita: caso um clube de elite "com uma presença internacional" se apresente, a família consideraria, embora atualmente não haja indicação de que algum clube desse tipo esteja se preparando para fazer uma proposta.
O treinador do Brighton, Fabian Hurzeler, é esperado para fazer uma última tentativa de mudar a opinião dela, no que o Sport Bild descreve como uma "última tentativa" de convencer o atacante a se mudar para a Inglaterra. O treinador alemão está ciente, no entanto, de que qualquer transferência "sem a cooperação da mãe é improvável" - uma lição que o Brighton já aprendeu uma vez este ano, tendo passado sete meses cortejando El Mala apenas para ver o negócio desmoronar.
O Brentford teve pouco mais de sorte em junho, quando um acordo relatado de €50 milhões desmoronou no último momento após Sabrina El Mala rejeitar a mudança como um passo errado na carreira de seu filho.
Os sinais estão cada vez mais apontando para mais uma temporada em Colônia para o internacional sub-21 da Alemanha, que se mostrou mais aberto à ideia de ficar. O Colônia, por sua vez, está sob menos pressão financeira para lucrar após receber uma taxa pela transferência de Jakub Kaminski para o Benfica, o que significa que os milhões que uma venda de El Mala geraria não são mais vistos como essenciais para os planos de verão do clube.
El Mala, que se juntou ao clube vindo do Viktoria Koln por uma quantia relatada de €350.000, permanece sob contrato com o clube até 2030, dando ao Colônia uma posição forte em quaisquer negociações futuras, independentemente de como sua situação se desenvolva nas próximas semanas.
Outros clubes da Premier League, incluindo o Newcastle, também fizeram contato sobre um possível negócio nos últimos meses, apenas para serem rejeitados por uma família que deixou claro que pretende controlar o ritmo e a direção de qualquer movimento com total autoridade, independentemente da escala de interesse da Inglaterra.