O Borussia Dortmund perdeu por 1 a 0 para o Borussia Mönchengladbach no domingo em uma atuação apagada que intensificou as dúvidas sobre o estilo de jogo de Kovac e sua disposição em integrar jovens jogadores ao elenco.
O Gladbach garantiu seu status na Bundesliga com a vitória, enquanto o Dortmund -- que permanece em segundo lugar na tabela e já está qualificado para a Liga dos Campeões da próxima temporada -- parecia frustrado em um dia em que as apostas eram claramente muito mais altas para os anfitriões.
De acordo com Ruhr Nachrichten, a hierarquia do Dortmund pretende se reunir com a gestão de Kovac em breve para iniciar discussões sobre a extensão de seu contrato além do atual término em junho de 2027. O objetivo, conforme descrito pelo clube, é extinguir a crescente especulação sobre treinadores antes que ela ganhe mais força.
Bild acrescentou que o próprio Kovac está interessado em permanecer em Dortmund e que abordagens da Inglaterra -- incluindo do Manchester United, Chelsea e Tottenham Hotspur -- não estão sendo consideradas neste momento.
Book, que substituiu Sebastian Kehl como diretor esportivo no início desta temporada, foi claro em sua posição pública.
"Já expressamos claramente nossa confiança em Niko. Eu realmente, realmente gosto de trabalhar com ele. Fui questionado sobre isso até antes da partida de hoje e falei de forma muito positiva sobre isso. A derrota certamente não mudou isso de forma alguma."
A própria avaliação pós-jogo de Kovac sobre a derrota para o Gladbach foi direta.
"Essa não foi uma boa atuação. O Gladbach estava afiado, agressivo e feroz -- você podia ver o quanto estava em jogo para eles. Nós não igualamos essa intensidade e não nos mantivemos fisicamente."
Kovac está no comando desde fevereiro de 2025, quando substituiu o demitido Nuri Sahin. Nesse tempo, ele teve uma média de 1,94 pontos por jogo na Bundesliga, guiou o clube de volta à Liga dos Campeões e adicionou o DFB-Pokal ao armário de troféus na temporada passada. Duas críticas persistentes o acompanharam durante todo esse tempo -- uma relutância em usar jogadores da academia em minutos significativos e um estilo de futebol pragmático que divide opiniões entre os torcedores.
As conversas sobre a renovação, quando começarem, devem refletir o desejo de ambas as partes por um projeto de longo prazo. O Dortmund acredita que a instabilidade que tem afetado sua situação de treinador nas últimas temporadas -- quatro contratações permanentes em três anos antes de Kovac -- é prejudicial, e eles veem a continuidade como a base para o progresso.