O primeiro trabalho de Jermain Defoe na gestão chegou a um fim prematuro, com o Woking confirmando na quinta-feira que o homem de 43 anos deixou o clube da National League apenas 116 dias após assumir o comando.
Um comunicado do clube disse que as duas partes "concordaram mutuamente em se separar com efeito imediato", encerrando um reinado que produziu duas vitórias em seis partidas da liga e um 10º lugar na temporada passada, após assumir de Neal Ardley no final de março.
O momento é particularmente desconfortável para o Woking, chegando a pouco mais de duas semanas da visita do Sutton United no dia de abertura da nova campanha.
Defoe abordou a notícia ele mesmo no Instagram, chamando a experiência de valiosa, apesar de sua conclusão abrupta.
"Infelizmente, as circunstâncias tornaram impossível para mim continuar na posição", escreveu ele. "Estou extremamente orgulhoso do trabalho realizado durante meu tempo no clube e realmente senti que estávamos construindo algo especial.
"Meu tempo no Woking FC foi uma experiência de gestão reveladora e que, sem dúvida, me tornará mais forte para o próximo desafio na minha carreira."
Sua última partida no comando foi em um amistoso de pré-temporada na terça-feira, uma derrota por 1-0 para o Braintree Town, apenas dias depois de ter falado publicamente sobre acreditar que o clube poderia lutar pela promoção para a EFL nesta temporada.
Isso marca uma mudança repentina de direção para uma carreira de gestão que começou no Woking após dois anos trabalhando na estrutura da academia do Tottenham, um papel que ele deixou em 2024 especificamente para buscar uma posição de treinador principal. Antes disso, Defoe também passou um tempo na equipe de treinamento interina do Rangers em 2021.
Como jogador, Defoe construiu um dos registros de gols mais prolíficos de sua geração, marcando 305 vezes em 763 aparições como profissional durante passagens por West Ham, Tottenham, Portsmouth e Sunderland, entre outros, e adicionando 20 gols em 57 partidas pela Inglaterra antes de se aposentar em 2022.
O Woking agora precisará agir rapidamente para identificar um sucessor, com a pré-temporada ainda em andamento e a temporada da National League se aproximando rapidamente.