O treinador do Tottenham foi efusivo sobre o internacional português de 30 anos após a vitória de sua equipe por 2-1 sobre o Aston Villa no domingo, na qual Palhinha fez sua primeira titularidade sob De Zerbi após três aparições a partir do banco.
"Eu amo o Palhinha. Quando vejo um jogador que joga com tanta paixão, isso me deixa louco."
Ele não havia exigido o hábito do meio-campista de celebrar cada desarme ganho, mas deixou claro que considerava isso um sinal exatamente do caráter competitivo que valoriza.
A declaração muda um pouco a narrativa. Antes da partida de domingo, vários relatos na Inglaterra e na Alemanha sugeriam que o Tottenham era improvável de ativar a cláusula, com a posição precária do clube na liga -- dois pontos acima da zona de rebaixamento -- tornando compromissos financeiros extremamente difíceis de planejar.
Palhinha havia sido deixado no banco sob os dois predecessores de De Zerbi por longos períodos da campanha, levantando dúvidas sobre sua adequação a longo prazo no norte de Londres.
O Bayern de Munique pagou cerca de €50 milhões por Palhinha do Fulham em 2024, mas ele nunca encontrou um papel sob Vincent Kompany. O clube da Allianz Arena está ansioso para transferi-lo permanentemente neste verão, em vez de reintegrá-lo a um elenco que não tem espaço para ele.
O Bayern indicou que consideraria uma renegociação da taxa de €30 milhões se o Spurs permanecer na Premier League e desejar manter o jogador, dado que forçá-lo de volta a Munique não serve aos interesses de ninguém.
O Tottenham também tem a opção de permitir que o empréstimo expire e avaliar uma nova proposta no verão, embora o Bayern tenha sinalizado que preferiria uma venda direta. Palhinha fez 42 aparições competitivas pelo Spurs nesta temporada, marcando cinco gols. Seu contrato na Allianz Arena vai até 2028.