O meio-campista belga foi nomeado homem da partida após ajudar a equipe de Massimiliano Allegri a voltar a vencer na Serie A no sábado. De Bruyne abriu o placar de pênalti no 29º minuto antes de Noa Lang dobrar a vantagem do Napoli três minutos depois. O ex-jogador do Manchester City então completou a vitória nos acréscimos, convertendo um cruzamento de Giovane.
Falando após o jogo, De Bruyne disse que pretendia continuar desfrutando do futebol e aproveitando ao máximo sua carreira enquanto permanecesse profissional.
Enquanto eu continuar jogando, tentarei tirar o máximo proveito disso, porque gosto de jogar este esporte", disse ele.
Questionado se estava melhorando com a idade, o jogador de 35 anos rejeitou a comparação com vinho fino, admitindo que acreditava ter sido um jogador melhor uma década atrás.
Não, eu não acho. Eu acho que era melhor há dez anos", disse ele. "Mas os rapazes estão me ajudando, e isso é a coisa mais importante."
De Bruyne também explicou o raciocínio por trás do pênalti do Napoli, que inicialmente parecia oferecer a Højlund a chance de marcar. O atacante dinamarquês viu sua primeira tentativa ser defendida pelo goleiro do Frosinone, Lorenzo Palmisani, mas o pênalti foi ordenado a ser repetido porque o goleiro havia saído da linha. De Bruyne executou a segunda tentativa e marcou.
Eu tinha visto Højlund cobrar muitos pênaltis e pensei que ele poderia marcar, dadas suas qualidades", explicou De Bruyne. "Para um atacante, marcar gols é mais importante, por isso decidi dar a bola a ele. Então o treinador decidiu mudar, mas haverá outras oportunidades para Højlund marcar."
A performance do Napoli também rendeu elogios a Benoît Badiashile, que completou 90 minutos em sua primeira titularidade no Stadio Diego Armando Maradona. O defensor disse que estava encantado por ter jogado a partida inteira e contribuído para um jogo sem sofrer gols.
Estou muito feliz por ter jogado 90 minutos e por termos vencido o jogo", disse Badiashile, acrescentando que a equipe estava desenvolvendo uma maior compreensão e confiança. Ele também enfatizou que o objetivo do Napoli era vencer todos os jogos, apesar de um calendário exigente.
O ex-atacante do Napoli, Roberto Sosa, elogiou De Bruyne após o jogo, afirmando: "O primeiro tempo foi bom, eu já tinha gostado da escalação. Que grande jogador é De Bruyne! Jogadores como ele ficam mais confortáveis quanto mais jogam.
A idade é relativa no futebol hoje. Ele jogou no mais alto nível e sabe como se recuperar."
A vitória contundente do Napoli proporcionou uma resposta encorajadora após a pausa internacional, com o dobro de De Bruyne sublinhando sua importância contínua para a equipe de Allegri.